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下官在。”萧堇风战战兢兢地回答。
“本官问你，他们可是你的亲人？”
萧堇风看了地上的老印氏，踌躇了一下。
吴依琳和吴步成的心一下子吊了起来，两个人心里暗自祈祷，这时候，萧堇风千万不要犯傻了才好。
可惜，他们的祈祷落空了，在思考片刻以后，萧堇风觉得即使老印氏对他再不好，却改变不了他们血脉相传的事实，于是他恭恭敬敬地回答，“是。”
章御史听了，微微点头，接着又问，“他们曾经住在你处，是被你们赶出去的，对否？”
“是，大人。”萧堇风觉得这一条御史说的也是事实。
“萧堇风，听说你和他们断了亲，是不是？”另一个御史问。
正在地上哭泣的老印氏等人听了，立刻急了，别看她们一直哭哭啼啼的，其实耳朵一直竖着了。御史问的话，一字不落地进了她们的耳朵。
印氏怕萧堇风说出实情，立刻抢着解释，“当初他们为了到京城来享福，是故意骗了我们写下断亲书。”
萧堇木听了，气得要死。印氏的话完全多此一举，让人听了反倒有此地无银三百两的感觉。
他上前一步，给御史们和楚宣祁跪下，“世子、大人，无论是否断了亲，萧堇风身上还是流着萧家的血脉，这一点儿永远都不会变。当今圣上重孝道，萧堇风作为朝廷命官，更应该孝敬长辈才对。可是他嫌贫爱富，让祖母这么大的年纪差点儿流露在街头。”
说完，他长长地叹口气，用惋惜的眼神瞥了萧堇风一眼。
“别说了，娘，是儿子无用啊。”萧远庆配合他大声哭喊了一声。
“我命苦呀。大人，民妇不平，我朝皇上圣明，可不能让这种道貌岸然的东西坏了皇上的贤明，坏了朝廷的章程。”老印氏指着萧堇风骂道。
萧堇颜一直知道大房的厚颜无耻，今日亲眼看到他们一家互相配合演出了一场好戏，对他们的无耻又有了更进一步的了解。
如果不是地点、立场不同，她都想给大房的表演鼓掌喝彩了。
“萧堇风，你还有什么要说的？”章御史大声呵斥萧堇风，看着萧堇风的眼神也带着浓浓的鄙夷之情。
“回大人，当初断亲，下官完全是遵照父亲临终的嘱托，根本不是在糊弄他们。还有，父亲临终之时，也是留了田地和银子给祖父祖母养老，请大人明察。”萧堇风忍着悲痛，颤抖着回答。
“老妇人，萧堇风说的可曾是实情？”老御史终于开口，他的脸色严肃，眼神如利剑一般射向老印氏。
别看老印氏闹腾得厉害，其实她就是一只纸老虎。今日她的所言所做，全是昨日在家中，萧堇木教她的。本以为，她的年纪大，一哭二闹后，御史们肯定对她同情不已，从而达到中伤萧堇风的目的。
哪知道现在冒出一个节外生枝出来，面对老御史严厉的眼神，老印氏下意识将目光转向了萧堇木。
萧堇木差点儿气疯了，都是一群无用的东西，只会拖他的后腿。
他刚要说话，楚宣祁冷冷地看了他一眼。
这一眼简直就是数九隆冬中的冰刀，让萧堇木从头顶到脚跟全都冷了下来。
他硬生生打住了。
“回大人的话，虎毒不食子，萧堇风也是我老萧家的子孙，如果不是他太过恶毒，老妇人哪会对他如此怨恨，又岂会舍得伤他？”紧张过后，老印氏决定按照昨日在家中商量的第二套方案去做。
悲情牌一打，果然成功地打消了几个御史眼中的疑惑。
“萧堇风不仅对长辈不孝，对兄弟也不恭，他进了翰林院以后，不顾老三的嘱托，愣是将下面三个小的赶出了家门，任由他们流露在大街上自生自灭了。”萧远庆站出来义正言辞地说。
当然他说这番话，也是在脑子里斟酌一番的。他在赌，他赌萧堇颜今日过来也是对萧堇风落井下石来了。
当初萧堇风和吴依琳这对“好哥嫂”可没少对他们兄弟三人下黑手，萧堇颜心中肯定和他们一样，早就对萧堇风恨之入骨了。
说不定萧堇颜也早就想将萧堇风拉下马了。如今，御史们都被惊动来了，萧堇颜肯定不会愿意放过这样好的机会。
“萧堇风，他说的可是实情？”章御史瞪着萧堇风问。
萧堇风和吴依琳脑门上全都冒出了密密麻麻的汗珠，“是，大人，当初是下官对不住三个弟弟。”
萧堇风是老实人，他明知这样的回答，会对自己的仕途不利，但还是老老实实地按照事实承认了。
“大人，是我容不得他们，将他们赶出去的，和相公根本没有丝毫的关系。”吴依琳挺着大肚子跪下来哭着说。
吴步成拉不住她，听到她一番话，脑袋都大了。
“不，是我这个兄长的对不住他们，你也是为了我罢了。”萧堇风一阵难过。他觉得自己窝囊极了，长辈不喜，对不住下面的兄弟，现在连媳妇都护不住了，想想，这世上还有比他更没用的男人吗？
“大人，你也看到听到了，萧堇风对长辈不孝，对兄弟没有爱护之心，这样的人岂能入朝为官？”章御史拱手对老御史说。
老御史脸色也有些难看，他给了萧堇风辩护的机会，但萧堇风的反应太让他失望了。他寒着脸，再一次问萧堇风，“萧堇风，你真的与下面的三个弟弟也断了亲吗？”
“是，大人。”萧堇风不敢隐瞒，也不想作假。
楚宣祁看了一出好戏，他似笑非笑地瞥了萧堇颜一眼，然后淡淡的开口，“既然萧堇风已经承认自己品行不端，各位大人，事情是不是到此为止，可以回去向皇上复命呢？”
“世子说的极是。”几个御史全都点之后附和。
“不，是我的错，全是我的错，萧公子，求求你……”吴依琳急了，她不顾御史们还在场，转身爬着到了萧堇颜的脚边。
“娘子。”萧堇风见了，心里又恨又气，他一脸羞愤地过去将吴依琳扶起来，“一切都是为夫的错，为夫愧对……”
“各位大人。”萧堇颜忽然淡淡地开口，“草民也是当事人之一，各位大人难道没有什么问题要问问草民吗？”
“萧堇颜，萧堇风自己已经承认了品行不端，还有什么好问的。”章御史早就听过萧堇颜的大名，只是他个性一向古板，外面传的都是萧堇颜和楚宣烨的桃色绯闻，因此章御史是打心底对萧堇颜不喜。
因此，他对萧堇颜说话的口气十分差。
“常言说，眼见为实。草民好像什么话都没有说，都是别人给草民头上扣了帽子，大人又凭什么不允许草民开口为自己辩解几句呢？”萧堇颜淡淡地反问。
“不可理喻。”章御史被她质问得满脸通红。
萧堇颜淡淡地扫了他一眼，御史不是她今日关注的重点，她要面对的，一直是默默无声的楚宣祁。
“世子也觉得草民的要求是不可理喻吗？”萧堇颜淡笑看着楚宣祁问。
楚宣祁见她主动出击，也冷冷一笑，“既然是证人，你当然有说话的机会。”
“多谢世子，那草民就放心了。”萧堇颜这一次是真的笑了起来。
“大人。”既然章御史对萧堇颜露出了敌意，那么萧堇颜也不想惯着他。她上前一步恭敬地给老御史行了礼。
“好，萧堇颜，你有话要说。各位大人都在，你就说清楚吧。”老御史耐着性子又坐下。
“这位老妇人，的确是我和萧大人的祖母。”萧堇颜一开口，可乐坏了印氏。
老印氏和萧远庆却狐疑地看了萧堇颜一眼，满眼都是对她的而怀疑。而萧堇木的心则吊了起来，他知道萧堇颜要比萧堇风难缠多了。
“萧大人的确是遵照父亲临终时的嘱托才和他们断了亲，当初在场作证的人全都是地方名人，既有父母官，也有书院中德高望重的夫子，还有平时相处和睦的邻里。各位大人试想，作为一个儿子，父亲为什么要在临终的时候，特意让自己的儿女和族人断亲，主动要求逐出家谱？”萧堇颜的语气平淡，如在讲述别人家的故事。
“为何？”老御史看到萧堇颜三言两句就让各位御史脸上露出了若有所思的神色，心里对萧堇颜不禁偏爱了几分。
“因为这些人虽然是亲人，但是做的却比仇人还要狠。父亲在世的时候，每年在书院中得的银子，几乎全都交给了老宅子，还将大房二房的孩子接到了镇上，送他们去读书。各位大人都是读书人，应该知道，一个普通人家要养活几个读书人的花费吧？”萧堇颜冷笑着看着一旁脸色发僵的萧堇木。
萧堇木脸色铁青，目光如淬了毒一般看着萧堇颜。
几个御史交头接耳议论了一番，他们作为读书人，自然是知道普通百姓培养一个读书人的艰难。
“为了侄子，我的两个弟弟都没有机会进书院去读书。可笑的是，父亲无怨无悔的付出，收获的却是大房一家的白眼和埋怨。”萧堇颜顿了顿继续说。
“你胡说八道，当初你父亲读书，也是我们供了他，他有本事了，不应该回报我们？”印氏急了。
萧堇颜顿时闭口不谈。
“你这个病秧子，就是个煞星……”印氏骂上瘾了，她不顾御史们还在，就开始对着萧堇颜开骂。
“闭嘴。”楚宣祁发怒。
在京城里住几日，印氏是听过楚宣祁的大名的，而且她来萧府的时候，萧堇木和萧远庆也曾经警告她，特别叮嘱她千万不能惹怒了楚宣祁，否则的话，别说整垮萧堇风了，就是他们一家的性命也难以保住。
印氏向来惜命，楚宣祁一开口，她立刻惊恐地捂住嘴巴，再也不敢说任何话了。
“我的母亲很伟大，她为了维持一家人的生活，所以不顾别人的风言风语，抛头露面做起了小买卖。我从小到身体都不好，是个药罐子。可以说，如果没有母亲，我根本就活不到现在。所以我决不允许有人侮辱我的父母。而所谓的祖母和大伯一家，看到我们母亲早逝，父亲也要不行了，居然上门来想逼着父亲将母亲留下的陪嫁交给他们。”萧堇颜不慌不忙，一切都是娓娓道来。
正是这份从容的态度，让她说的话可信度反而更高。
“各位大人也有当父母长辈的，应该明白做父亲对子女的心意，为了不让我们年幼的四兄弟落个居无定所，被人欺凌的下场，所以父亲才冒天下之大不韪，找了中人让我们和老宅子的人断了亲，断亲的时候，将镇上的大院子给了萧老太太，另外还给了一半的土地和几十两银子。请问各位大人，萧大人是遵照父命断亲，他有何错？”萧堇颜不卑不亢，看着几个御史问。
老御史微微颔首，对萧堇颜又多了几分欣赏之情，“原来其中还有隐情呀，各位有何想法？”
“即便和老宅子断亲他无错，那么萧堇风抛弃幼弟，却是事实吧？”一个御史严肃地盯着她问。
吴依琳的心又吊了起来，生怕萧堇颜这时候咬萧堇风一口。
萧堇颜淡淡地看了萧堇风一眼，然后回答，“大人又被人带歪了。当初我们到京城，身上的银子不多，我又需要银子养病，所以草民想做一点儿小生意赚点儿银子。萧大人为人耿直，拦着小人，于是小人一气之下，当然也不愿意连累萧大人的名声，就闹着断亲离开了。”
“你自己离开也罢，为什么下面两个小的也愿意跟着你离开过苦日子？”章御史咄咄逼人。
“那是因为，当初在江南时，萧大人一心扑在书本上，立志要报效朝廷，因此并没有我们下面的几个兄弟感情深厚。”萧堇颜对答如流，“特别是小弟弟，因为我身体的缘故，他几乎是我带大的，我即使要走，也舍不得他们。而且草民自信能凭借一己之力养活他们。”
老御史听了满意的点点头，好个萧堇颜。他有幸看过萧堇颜的画作，对萧堇颜的才华，他比较推崇，今日萧堇颜一番霸气的回应，让他对萧堇颜的好感蹭蹭地上升。
“世子、大人，按理说断亲以后，萧大人大可以不顾老宅子的死活，和我们没有半点儿瓜葛。各位大人何不问问这些人，是怎么住到萧府这边，又是为什么被赶出呢？毕竟一个人的证词根本没有说服力。当初我弟弟在书院伤了脑袋，萧大人可是****往我家跑了，草民相信萧大人不是那种无情无义的人。”萧堇颜说完，站到了一边。