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”
“老夫自然不会忘记当年在金陵经商的经历,那黄炳文五次三番陷害海大人,老夫差点被‘文字狱’所构陷,若非朱总旗协助海大人力挽狂澜,恐怕早被奸佞所害。”这时,庞尚鹏站起身讲道:“来,老夫敬你们一杯。”
酒过三巡,大家谈起了金陵轶事,对徐鲲、黄炳文、汤景、陈元化、沈琦、李账房及铁牛母子等人的命运叹息不已。
“据老夫所知,东厂爪牙前来抓捕陈元化,他本有卷款潜逃的机会,可他不仅没有逃走,反而在出事前,顶住汤景等人的压力,把所有的银子都归还给了储户,而他送走自己的儿子时,仅仅就给了十两银子。”讲到此处,庞尚鹏长叹一声,问道:“虽说此人海盗出身,那么,他为何如此仁义?”
“据说陈元化是个基督徒,他可能害怕干多了不义之事,将来会下地狱……”郭奕答道。
“不尽然,害怕下地狱,他就不当海盗了。”庞尚鹏接着讲道:“榜样的力量是无穷的,他是被海大人的精神所感染,老夫亲眼见证他转变的过程,因此才坚信月空长老一定能取得成功。”
许灵儿不禁叹道:“如今西洋人派传教士四处活动,就连深受中华文明影响至深的日本、吕宋等地,很多人受其所蛊惑,而改变了信仰,一旦大明国民、属国及邻邦都被基督教所征服,那么,我们失去的不仅是友邦,更重要的还是人心,如果不能防患于未然,将来再想扭转乾坤可就难了!”
“有如此见解,不愧为女中豪杰!来,老夫再敬你们一杯。”
在福州住了一宿,巡抚衙门给她们送来了两张商船引票,船主的名字是抗倭英雄月空长老,庞尚鹏捎话来,希望月空长老、马五和林邵琦等人能到福州来经商,
引票实为出海行船的执照,以便接受官府的检查和控制,并按照船只的大小抽取税金,隆庆二年,朝廷准贩东西二洋,福州市舶司也只发放了东西洋引票五十张,由此可知这两张引票的价值不菲。
巡抚衙门将派遣使者前往玳瑁港的消息,传到了胡守仁的耳中,他知道想拦也阻拦不住,只好又把她们二人请进府来,详细询问了一番她们的行动计划,根据他与海盗打交道的经验来看,认为瓦解海盗集团的可能性微乎其微。
慎重起见,胡守仁要给冯安写了封书信,要求她亲自陪同,但郭奕和许灵儿则认为,台湾仍有不少当年林道乾的余部,为了防止林风趁机派人到台湾来捣乱,冯安必须得坚守岗位。
根据巡抚衙门的安排,将派一支精锐之师护送她们前往,因此,胡守仁把这个任务交给了冯安,临别之时,他又写了封书信,请她们回琉球时交给王公公。
郭奕和许灵儿打开书信观瞧,只见上面赫然写道:
建旗海上独称尊,为妾投诚拜戟门,十里英魂如不昧,与君烟月伴黄昏。
“总兵大人,听说这是王翠翘夫人临刑前写下的诗句吧。”许灵儿感叹道。
“不错,正是她写下的诗句。但据老夫所知,她在诗中伴黄昏的君,却并非徐海。”胡守仁答道。
“前两句还好理解,无非是在讲她劝徐海投降之事,那么十里英魂所指何人?”郭奕问道。
于是,胡守仁解释道:“王翠翘乃是官宦人家出身,只因其父犯下了重罪,独自跑到南京卖身救父,徐海自称能帮其父免罪,把她骗到了日本,做了这个海盗头目的压寨夫人,当她得知上了当企图逃跑时,遇到了一名其山东老乡,据说此人是个基督徒,其家中出了事而流亡海外,两家之间的相距十里,这便是十里英魂的来历。当然,这个人谁都没见过,我相信这决不仅仅只是一个传说。”
“据说,徐海死后,罗文龙向王翠翘求婚,胡宗宪大人不允,才导致罗文龙投靠了严世蕃……”
未等郭奕把话讲完,胡守仁摇头答道:“此乃以讹传讹,或许正是罗文龙自己编造的,以便他继续流落海外,继承徐海的衣钵。其实,在罗文龙迎娶王翠翘的当晚,她写下了这首诗后悬梁自尽。如果说她真的钟情罗文龙,为何还自尽身亡,若是为徐海而死,还何必蛊惑他接受朝廷的招安?”
“如此说来,罗文龙确实和王翠翘拜过天地?莫非她后悔了?”郭奕颇为疑惑地地问道。
胡守仁摇头答道:“其实,罗文龙对她非常好,为此气死了他在徽州老家的原配夫人。当时的情况我很清楚,在大家都还没识破罗文龙的真面目时,胡宗宪大人甚至准备给朝廷上疏,封王翠翘为诰命夫人,她的死因非常蹊跷,曾引发过各种各样的传言。”
看来,罗文龙的行为毁掉了自己的家庭,为此而把两个女儿送到了秋目浦。
“请问总兵大人,你当时在浙江平湖城吗?”许灵儿问道。
“不错,当时我正在平湖城外绞杀叛匪,回城后还喝了他们的喜酒,当王翠翘得知徐海已投水身亡时,却并无任何悲伤,扬天长叹念一声:奴婢终于解脱了。随后便趁着大家不注意时,独自入洞房,用三尺白绫,吊死在了房梁之上。”
胡守仁的回忆,似乎解开了王翠翘之死的谜团,但仍有许多疑点,郭奕忍不住问道:“当时,罗文龙对此是何态度?”
“罗文龙当然是义愤填膺,不过,他也怪不得别人,这是王翠翘夫人自己的选择。”胡守仁答道。
郭奕沉思了片刻,分析道:“王翠翘夫人选择在这个时候自尽而亡,的确让勾引她的罗文龙无可奈何。不过,从她的这种行为来看,显然是背后还有不为人知的什么秘密,或许只有王公公能解开这个谜底。”
满怀惆怅的胡守仁讲道:“且不管王翠翘到底隐藏了什么秘密?但我知道,是在她的帮助下,顺利地招安了盘踞在日本的海盗,为国为民立下了奇功一件。如今,一个林风尚且令人如此头疼,想当年,勾结倭寇的海盗多如牛毛,东南沿海遍地都是,仅靠杀哪能杀得干净?由此可知胡宗宪大人是多么艰难,若是没有王翠翘夫人在暗中帮忙,还不知得何时才能肃清海疆。”
郭奕和许灵儿忍不住异口同声地赞道:“王翠翘夫人当为女中豪杰!”
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题外话
《明史?庞尚鹏传》记载:“万历四年冬,始以故官抚福建。劾罢总兵官胡守仁,属吏咸奉职。”首辅张居正与戚继光关系密切,反而以重言谴责庞尚鹏,并于万历五年罢免了庞尚鹏。本书为了前后连贯,使庞尚鹏任职福建巡抚提前了好几年,特此说明。
有关王翠翘夫人的传说及事迹,罗文龙为何扶植林风盘踞在秋目浦?仅仅是为了严世蕃将来造反失败后逃亡日本吗?这一系列谜团,将会在本书的第四卷、第五卷中继续揭秘。