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他知道她写信过来是为了求助。
这十多年他离开楼家,也是第一次接到她的求助信。
既然那女子的唐坊在扶桑四岛上,所以他也就简单地找了个扶桑和尚试了试。
他只是想试试,王世强到底知不知道什么是蛮夷,他到底明白不明白大宋和海外夷岛之间的人伦礼教差距,明白不明白书香世家大族的足可矜夸之处。
结果,族妹的婚事很顺利。
至于他——楼云关上枕盒,转过头来,他缓步上前,却没有掀盖,只是透过薄绢凝视那画中静坐廊下,阳光青帘间的季氏女子。
他是在王世强娶了楼鸾俩后,才探听出:
四明王氏资助到韩府里的金砂有一半都是从唐坊所出。
他才决意从唐坊入手,斩断韩府的财源。
但他让福建海商重返东海,向唐坊季氏求亲,也不仅仅是为了破坏四明王氏和唐坊的联手,改变江浙海商独占东海海利的局面。
他也是觉得,陈文昌于她而言,应该是个不输给王世强的好夫婿。
——王世强悔婚太快,族妹鸾佩必定有她自己的手段。
“公子,楼大小姐是个厉害人,您何必为她担心?王纲首虽然有了一个庶子一个庶女,但还不都是老老实实寄在了她的名下,让她抚养?”
骏墨把画卷收进书柜,不由得劝了几句,
“大人您如果挂心,也不需要去问她,只需要向王纲首敲打几句。您是好歹也是楼家人,是楼老大人的族侄,问几句又有何不可?”
“你也见过了王纲首,依本官看,此人不仅是个极精明的人,而且过于刚硬——”
楼云摇了摇头。
他也曾经在明州城住过一年零两月,名为楼老大人口头认领的同姓子弟,在楼家不过是个打杂跑腿的小厮。
他经常在二门外替内外宅间传递各类物什、口信,才能混口饭吃,所以,他对大家宅里的各种阴私并不陌生。
他也知道,楼鸾佩因为生母不在,继母表面贤良,她受欺后为了自保更是深谙此道。
婚后这三年,她虽然再没有写信过来,他当然也不可能不知道王世强没有和她圆房,还纳了她心腹丫头为妾……
也许三年前的事,王世强显然已经查到了一些端倪。
“罢了,她自己选的人,自己消受吧。”
他摇头叹气,不再多管族妹的家务事,挥手让骏墨走近,“秦副使又没有来?”
他也不等骏墨老实承认三次去邀请都被拒绝,胸有成竹地笑道:
“你再去王纲首船上请他一次,就说本官从泉州带来的官伎们,已经分头请了随行的泉州、明州的属官们一起赏画,只等赏画会后摆宴。既然要宴请扶桑使者,事关国事,请他务必到我的船上来赏画,才好提前商议——”
“是,大人。”
骏墨知道,在王纲首下船后,这秦从云秦副使就呆在王家的船上托病晕船。
他是绝不肯到楼云的福建船上来。他家公子却是非要把他请过来不可。
否则公子何必把王纲首激下船?。
就这样,秦副使居然还敢再三推托。
“大人,秦大人万一说,扶桑此事全凭大人您作主——”
骏墨深知秦从云身为副使,暗中就等着楼云出错,他回去好在官家面前狠狠地告黑状。
“他还有事要求本官。”
楼云早就盘算清楚,“他和王世强是好友,王世强既然有意阻止陈家向唐坊求亲,除了进坊去向季氏求亲,他在船上也必定留了一手。”
骏墨一怔。
“以本官看,王世强为了拉拢陈文昌,应该在江浙海商中暗中为陈文昌安排一门婚事才对。秦从云自然知道他的打算……”
“是,大人,陈家的婚事,没有大人的首肯岂能成真?”
骏墨听到这里,心领神会。
他知道,江浙海商隐瞒台风消息,陷害国使是下下之策,至今还算有个把柄在楼云手上。
王世强当然不会如此无谋,他阻止福建海商重返东海,拆开陈季两家联姻最好的方法,当然是先娶了季家女坊主。
所以他才匆匆进坊。
如果这娶平妻的婚事不成,退求其次就应该是挑一门江浙海商的婚事和陈家商议。
只要暂且给陈家一些甜头和希望,也总比让陈季两家联手的好。
但这样的亲事要办成,岂能不和他楼云商量?
副使秦从云当然是明白的。
“秦从云要是不愿意过来赏画,难不成是不敢到本官面前来做这个说客?”
书童的脚步声远去,他坐在了书桌前,侧手撑头,看向了那没摘下来的夷女画像。
正因为暂时还摸不清唐坊的动向,三天前船队会合后,王世强和诸家江浙纲首前来请罪,他才丝毫不提江浙海商的诡狠之计。
他只道台风是天时有变,人力难为,却又对陈洪和王世强之间的剑拔弩张视而不见。
“陈纲首,你只需把三天前船队失散的事拿出来继续和江浙海商争吵,让他们不提防我押在船上的海贼就好。”
他是如此吩咐陈洪的。
既然机缘巧合,在这三天中擒到了一名海贼季辰虎,怎有不用之理?
他缓步走到舱窗边,看到了庞大舱队之后,东海上的碧波水浪起伏。
一眼看去,浪尖上不时有闪现出密密的雪亮钢叉,被夕阳染血。
那海贼季辰虎被拿住后,跟着他的唐坊五百条板船和近千的坊丁虽然不敢攻击,却一直跟在他的船后不肯离开。
既然丢失了坊主的亲弟弟,想必他们也是不敢回去的。
却正方便他好好安排接下来的事。
“来人!”
他向外吩咐,要唤取自己的心腹家将头目,
“唤楼大来。”
“大人——”
外面答话的女子却不是侍婢,她妩媚的声音宛如清莺出谷,轻声笑着,
“大人,您让奴婢家们分头请相公们来赏画,他们如今都在公厅舱里等候大人呢,大人您却不见人影……”
“是窃娘吗?”
他面对海浪沉吟的神色也不由得松畅开来。
转头看去,见得门外朦胧美好的女子人影,他自然微微含笑。
他知道,她是泉州同船而来的官伎行首林窃娘。
他从舱窗边走回,反手放下了画像上的薄绢,
“进来吧。”
海浪扑打着楼云舱窗外的舱板,涌起了水浪一波接一波,涌向了五十里外唐坊海面。
水浪沿着吊高水门下的河渠涌入了唐坊,扑打着坊中大街边的石沿边。
季青辰走在中坊大街上,绿绫子裙在石板间拖行着,如海水拍沙,轻轻柔柔。
偶尔抬眼,她也看到了天际边的夕阳海光。
等到这个时候陈家还没有回音传来,想必王世强为了阻止陈家重返东海,他在船上的种种安排也有了一些效果。
她只需要看看那位楼大人到底是不是真心要和韩参政作对到底了。
至于陈文昌,也许他也有了几分犹豫?
比起在求亲后再悔婚另娶,陈家在求亲之前把利害好好思量清楚,把这东海上的局面权衡明白,倒也颇合她如今的心意。
她也需要时间来决定,这门亲事到底结还是不结……
另外,坊中的乱事,更是要她费心处置。(未完待续)