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就在燕国太子姬平星夜兼程赶回蓟都之时，武灵王亦离开武阳，快马扬鞭，过中山境，匆匆赶回邯郸，一进北城门，就命肥义赶往相府，邀苏秦入宫。
肥义驰至相府，翻身下马。守卫认出是他，放他入府。
相府前院甚是闹猛，几辆车马已经套好，飞刀邹等正在装车，木实、木华等一众墨者二十余人，外加赵王特批的护卫逾百，严阵以待。
“你们这是——”肥义不及施礼，盯住飞刀邹，手指向众人及三辆辎车。
见是肥义，飞刀邹笑笑，拱手应道：“苏大人欲往郢都，正要走呢！”
“郢都？”肥义怔了，“他的病好了？”
“远未恢复，”飞刀邹苦笑一下，“可大人执意要去，谁都阻他不住！”
“幸好赶得及时！”肥义吁出一气，扯起飞刀邹，“甭套车了。快带我去见相国！”
飞刀邹带肥义走进厅堂，见苏秦衣冠整齐，正与姬雪作别。姬苏菲菲一身紧服，腰插利剑，飒爽英姿地站在一侧。
显然，菲菲也是要跟去的。
这是姬雪争取到的最后条件，让菲菲代她一路照顾苏秦。
“相国大人，肥义有礼了！”肥义拱手。
“肥大人，你不是——”苏秦怔了一下，拱手回礼，“几时回来的？”
“刚进城门。”肥义笑笑，“一入北门，我王就让在下来请相国，说有大事相商！幸亏我王急促，否则，真还得道上追你呢。”
苏秦不再废话，别过姬雪，出门坐上飞刀邹套好的车，与肥义驰往宫门。
武灵王已经换上王服，迎在殿门之外。
二人携手入内，武灵王问过病情，见苏秦气色仍虚，却要远途入楚，不无忧心道：“敢问苏子，何事急切？”
“张仪入楚了！”苏秦应道。
“张仪入楚？”武灵王略略一想，抬眼再问，“他入楚所为何事？”
“与楚和亲。”
“嘿，”武灵王笑了，“换招数了。还以为他又要辞去秦相、去夺昭阳的令尹大位呢。”看向苏秦，“相国急切过去，只是为张仪？”
“在下不去，楚地没有人能够对付了他！”
“陈轸呢？”
“不是其对手。”
“也是。”武灵王又是一笑。
“王上急召苏秦，可有要事？”
“一是数月不见，甚是想念，二是有几桩大事，雍拿不定主意，特别请教相国。”
“谢我王挂念，”苏秦拱手，“请问王上，是哪几桩大事？”
“第一桩，”武灵王弯起指头，“雍在飞狐道上遇到一个中山人，叫乐毅，年仅十七，是魏将乐羊的五世嫡孙。他前往楼烦贩马，意外撞到我有军卒在练骑射，差点儿被军卒以间细罪处死。雍得知他是乐氏后人，特赦他。看到那儿的赵卒，包括寡人皆穿胡服，行骑射，乐毅甚赞，同时建策寡人，与其偷偷摸摸地在这深山习练，莫若公开演练，举国行胡服，习骑射，因为胡服、骑射在胡地，包括中山，皆是寻常。雍耳目一新。想想也是，人家视作寻常之事，我却视作绝密，实在不智。雍决定奉行此策，却又瞻前顾后，甚想听听相国之意。”
“还有哪桩？”苏秦没有回他，再问。
“就是中山国。这块囊肿，先祖忍受多年，到赵雍这儿，不得不除了。如何除之，还请相国出个妙策。”武灵王拱手。
“还有什么？”
“燕国。”
“燕国怎么了？”苏秦急问。
“寡人由涞源出紫荆关，经由燕地，在武阳小住几日，得知一事，燕王哙欲让位相国子之，燕人沸沸扬扬，议论不少。”
尽管武灵王刻意轻描淡写，苏秦心里仍是一紧，吸口长气。
“还有吗？”苏秦缓过气来，看向武灵王。
武灵王摇头。
“回禀大王，”苏秦微微闭目，沉思有顷，抬头说道，“在臣眼里，这三桩事情，其实只是一桩。”
“是哪一桩？”武灵王急问。
“胡服骑射！”
武灵王眼珠子急转几下：“相国是说，赵雍只要行施胡服骑射，就能得到中山、制约燕国吗？”
“正是。”苏秦应道，“不瞒大王，自养病以来，秦一直在思考赵国的事。记得秦曾对大王讲过，以眼前情势，以赵国实力，大王不宜南争韩、魏，东争齐、燕，西争秦。大王只有一宜，就是注目西北，争胡地。胡地广阔，非战车步卒所能发力，唯有借其骑技，行骑射之术，方可驰聘。而行骑射，必得胡服。”从袖中摸出一奏章，“此为苏秦所奏，写于昨夜，本欲在大王凯旋时请家人代奏，不想大王提早回来了！”
“呵呵呵，”武灵王接过奏章，笑着感慨，“看来，相国这是想雍所想了。”
“秦与大王并未完全想在一起！”苏秦拱手谢过。
“哦？”武灵王盯住他，“何处有别？”
“别在标的。”苏秦侃侃应道，“苏秦胡服，标在大王强赵拓疆，取楼烦、西戎之地，从西北侧翼威慑秦人，使其芒刺在背，不敢东犯；大王胡服，标在取中山、北胡之地，东制齐、燕，南迫韩、魏，建霸王雄业。”
“哈哈哈哈，”武灵王爆出一串长笑，“是了，是了，苏子看得透彻，寡人之志是立小了。”倾身，“就寡人这个小志，苏子可有妙策？”
“大王是说胡服吗？”
“正是。”
“胡服有何难哉？”
“难在国人。万一他们不穿胡服呢？”
“大王想多了！”苏秦应道，“国人不会对抗胡服。大王之难不在庶民，不在乡野，而在大王身边，在宫廷，在贵胄！”
武灵王长吸一气，有顷，缓缓呼出：“你且说说，庶民为何不会拒穿胡服？”
“因为胡服方便劳作！”苏秦应道，“譬如说墨者，他们所衣就类似于胡服，紧凑，方便，干事利索，唯一不妥的是没有看相。但于庶民来说，是否入眼并不重要，日常劳作与养家糊口才是真章。”
“你解我一个大惑！”武灵王竖起拇指，“只要庶民不抗，身边人的事，赵雍自能搞定。这个了了，请言中山之事！”
“就眼前来说，中山之事，非赵一家之事！”苏秦看向中山方向，“昔年魏未能长期占有中山，非魏无力，是因为中山背后有赵、燕、齐三家。同样，大王也不可急图，因为中山背后虽无魏、韩，仍有齐、燕。大王真想图谋中山，就要耐下性子，先行胡服骑射，取楼烦，得漠北，再观契机，一举而定中山。”
“这个契机何在？”
“在于中山内政。大王可使人至中山问聘，交好中山，观察中山。如果中山内治，大王则要隐忍不发，以和为上；如果中山内不治，大王可先听燕、齐之见，再行征伐。”
“甚好！”武灵王盯住苏秦，“燕国之事呢？如果燕王真的禅让给子之——”顿住话头。
“唉！”苏秦给出长长一叹。
“苏子，”武灵王沉思一时，拱手，“赵雍有个请求，请苏子成全！”
“请求秦不敢受。大王有何旨意，但说就是！”
“楚国博大，秦、楚恰是对手，让他们自个折腾去。寡人求请苏子依旧留在邯郸，一是助雍推行胡服骑射，二是万一燕国有变，苏子也好少走一些路程。再说，苏子病体尚未康复，诸事皆小，身体事大。无论是天下还是赵国、燕国，全都离不开苏子，因而，苏子安康，事关天下，事关赵国，亦事关燕国！”武灵王言辞恳切，将燕国列在最后，语气加重。
显然，燕国是苏秦的死结。
沉思良久，苏秦拱手：“谢王关爱！至于是否赴郢，容秦斟酌几日，再禀大王！”
之后数日，武灵王拨出专款，集中邯郸城中所有裁缝赶制胡服，同时，利用各种途径传扬胡服之利，引发邯郸朝野喧闹。
邯郸常住户籍逾四十万口，有胡人不下五万，列国客流不下十万，在列国诸都中虽不算最大，却也不算小了。尤其是近年，赵人与北方胡人交往日多，迅速发展起冶铁业、皮革业与屠宰业，胡人定居邯郸者逐日增多。
胡人居中原，无论是贫是富，皆被中原人瞧不起，被视作次等国民。在邯郸大街上，只要胡服在身，连说话都不敢声高。
然而，赵王要行胡服了！穿胡服非但不再被人瞧不起，反倒是荣光的事，这令胡人奔走相告，本土赵人则面面相觑，不知如何应对。
这且不说，为做足前戏，武灵王时不时就会穿胡服，骑胡马，背胡弓，配胡刀，带着他的清一色胡服卫队在邯郸城的几条主街招摇过市，引得邯郸胡人欢呼雀跃，看得邯郸本土赵人目瞪口呆。
如此闹腾约有旬日，武灵王觉得一切就绪了，这才正式下诏，在邯郸闹市区张帖诏书，大意是说，凡赵之民，无论男女，无论贵贱，日常须穿胡服，年纪在十五至四十的贵族壮男一旦出行，若无特殊原因，必须弃车骑马。诏书的最后一句是，所有官员，不穿胡服者不得上朝。
与此同时，武灵王将量身定制的胡服配发给每一位官员。
胡服配发完毕，武灵王传谕大朝，下大夫以上朝臣，皆着胡服朝于信宫正殿，由守殿侍卫验过服饰，方可入殿。
大朝这日，超过六成的官员因未穿胡服而被侍卫拒之门外。为首几人，是王叔赵造及赵燕、赵文等几个王室后生。
赵造是先君赵语的异母弟，有文韬武略，二十多岁就做了封疆大员，多年来一直镇守晋阳，抗御秦人。后来魏人庞涓伐邯郸，在战事紧急时，赵造赶回救援，之后就留在邯郸了。可以说，赵造是看着武灵王长大且监护他坐稳主位的顾命重臣之一，在邯郸王亲贵戚中地位之尊仅次于安阳君。
这么多的朝臣敢于违抗王命，主要就是看赵造与安阳君的眼色。
为支持武灵王，大朝这日，苏秦也拖着仍旧虚弱的身子前来上朝，整齐地穿着赵王所赐的官制胡服。
见众多朝臣以各种站姿守在殿门外面，苏秦顿住步子，细细打量他们。
苏秦注意到，有朝臣在走过来时将一个袋子什么的塞进袖管里。苏秦猜出，定是他在宽大的官袍里套穿胡服了，这个袋子是为应急才备下的。万一顶不过去，他只须把外套脱下，塞进袋中即可。苏秦看向众官员，见他们身上的官袍大都鼓囊囊的，晓得他们也都备下袋子了。
苏秦看到站在一侧的赵造，直走过去。
赵造的官袍里没有任何套穿。
苏秦拱手：“王叔，苏秦有礼了！”
“是相国呀，”赵造回礼，“久没见你了，观这气色，你的病还没好利索呢。”
“是哩。”
“身子骨要紧哪，这上什么朝呢？”
“大王有请，秦不能不来。”
“相国说的是！”赵成刻意盯一眼他的胡服，“挺合身呢。”指向殿门，“有这套胡皮在身，相国进门当是无阻了！”
“这时节乍暖还寒，王叔也要当心凉风啊！”见赵造站在风口上，苏秦话中有话。
赵造没有应他，反而又朝风口挪移几步，刻意敞开衣领。
苏秦笑笑，大步进殿，见殿中稀稀拉拉地没坐几人，多是与肥义利害相关的。
武灵王坐于龙位，身子不正，脸色难看，牙齿咬着，两眼黑沉，稍稍斜向计时的滴露。
“臣苏秦见过大王！”苏秦拱手。
武灵王身子没动，略略摆手，指一下他的相位。
苏秦没去就位，依旧拱着手：“臣有奏！”
“你讲！”武灵王依旧没动，但转了头，目光射过来。
“大王该当宣布散朝了！”
武灵王打个激灵，坐正身子，目光直直地射向他。
“大王该当宣布散朝了！”苏秦重复一句，回他以目。
法不责众。
过半朝臣公然抗旨，且多半是王亲国戚，事情显然已经搞僵了。
武灵王闭目略略一想，转对宦者令：“传旨，散朝！”
宦者令声音很响，显然不是对殿内，而是对殿外：“王上有旨，散朝！”
候在殿外的人听得旨令，纷纷离开。
殿中朝臣亦起身出殿。
苏秦没有走。
“真让相国料中了，”武灵王朝苏秦苦笑一下，摊开两手，“带头抗寡人之令的，竟然是寡人的父兄与手足！”
“这事儿真还急不得！”苏秦回他一个微笑，“俗语说，江山易改，风俗难移。赵人无不视己为中原化邦，而鄙视四野，称他们为化外之人。北胡、南蛮、东夷、西戎，单听名字，大王就可判出其中偏见。在中原人眼里，胡人等同于蛮夷，是待化之人，胡地是待化之域，大王今以胡人习俗来教化已经开化的赵人，让他们情何以堪？”
“相国有所不知，”武灵王急了，“中原人并非处处开化，胡人亦非处处不化。寡人去过北疆多次，深知胡人。别的不说，他们锻造的胡刀，就比我们的锋利。他们往来奔波于大草原上，视野开阔，见多识广，而不像中原之人，不少人至死甚至未曾离开过所住的村落。”指向宫中，“像宫中的不少女子与宦人，一辈子都没出过宫门！再说这胡服骑射，明显比我们的战车强呀。一辆战车四匹马，一旦路不好，或奔驰过快，车就翻了。同样四匹马，可载乘四个骑手，莫说是田间小路可行，纵使流深水急，马儿也能泅过！想想看，前几年，大魏武卒是如何败给齐军的？他们不是败给齐国的技击，而是败给齐国的骑卒！可惜齐国骑卒未曾习得骑射，否则，他们的战力将提升数倍，只须在马上驰聘，大魏武卒的枪未伸出就有可能中箭了。寡人敢说，只要赵人习得胡服骑射，天下莫能敌我！”
“胡服好坏，大王不消对秦讲。”苏秦笑道，“大王方今要做的是如何说服王亲国戚，尤其是安阳君。王亲之贵，莫过于王叔安阳君。秦入殿时，没有看到王叔。秦以为，大王只要说服王叔穿上胡服，大事可成！”
“寡人这就召请王叔！”
“大王何不使人探望王叔，讲明原委，先听听王叔是何反馈，而后酌情予以劝勉？”苏秦给出解招。
“相国说的是！”
武灵王召来御史赵緤，让他前往安阳君府，传谕旨道：“王叔，家听于亲，国听于君，乃古今之惯例；子不反亲，臣不逆主，乃先王之通谊。今朝寡人作教易服，而王叔不服，叫天下人如何看待？王叔是明理之人，制国有常，当以利民为本；从政有经，当以令行为上。所以，明德在于论贱，行政在于信贵。寡人令行胡服，非为放纵欲望，娱乐心志，实乃事有所出，功有所止。待事成功立，王叔或可见今日之德矣。寡人闻之，事利于国，行则无邪；因贵于戚，名则不累。故寡人愿募公叔之义，以成胡服之功，故而特使赵緤拜谒王叔，敬请王叔胡服！”
“回禀我王，”安阳君拱手拜道，“臣早听闻我王欲行胡服之事，也早说入宫觐见我王，议论此事，不想近日患上风寒，卧榻不起，趋走不得，是以未能入宫觐见。今日我王既有诏命，臣成也就斗胆进言，以竭愚忠。就臣所闻，中国之地，聪明睿智之人多居于此，万物财用多聚于此，贤圣之教多化于此。在此化邦，仁义智信有所施，诗书礼乐有所用，异敏技艺有所试，蛮戎夷胡有所拊，远近方圆有所来。今王弃此德化，袭远方胡服，变古人所教，易古人所道，逆人心所向，使民众离开中国教化，走向偏远愚昧，是为不智。臣请大王三思。”
赵緤入宫，将安阳君的话一字不落地禀报武灵王。
“呵呵呵，”武灵王听过，反倒吁出一气，笑道，“寡人晓得王叔病在何处了。”
“要不，”赵緤接道，“臣再去一趟，请他入宫，由我王亲口譬解？”
“这怎么可以呢？”武灵王起身，“传旨，寡人亲往探视！”
武灵王起驾赶赴安阳君府，赵成闻报迎出。
叔侄见过大礼，武灵王瞧一眼根本无病的安阳君，直入正题：“阿叔，您的心愿不肖侄已经知悉。看来，我们叔侄在胡服之事上有所分歧。雍儿此来，一是问候阿叔，二也是想解释一二，好让阿叔安心。”
“臣愚痴，请我王譬解。”安阳君拱手。
“衣饰是为方便使用，礼仪是为方便做事。”武灵王侃侃说道，“正因于此，圣人观乡俗而制衣饰，据事理而定礼仪，其旨在于利民利国。蛮夷之民披发纹身，左衽右袒，食不用火；戎狄之民披发穴居，皮衣羽服，食不用谷。天下四方，区域不同，居民不同，礼仪、服饰相异自是常理。若要求同，只有一处，就是方便做事。服饰常因乡俗不同而变，礼仪常因事理不同而易。由此可知，圣人所定服饰不一，是为利其民；圣人所制礼仪不一，是为便其事。后世儒者遵循同一师尊，所执礼仪却常不同；中国之地习俗虽同，但各国教化却又有异，甚至差异巨大。由此可知，是否遵循某个习俗，即使智者也不能决定；是否穿用某种衣服，即使圣贤也不能一统。就胡服之事，阿叔所言，是遵循习俗；不肖侄所言，是打破习俗。不肖侄为何要打破习俗呢？因为情势。我东有齐、中山，此二敌与我分享河、漳二水，我却无舟楫以御；自上党至桓山再至代，我东接燕、东胡，南接韩，西接秦与楼烦，此四者皆我劲敌，我却无骑射以备。侄虽不肖，所志有二，一是造舟制楫，聚水居之民，东守河、漳之水；二是令举国之人着胡服，习骑射，西御秦、韩、燕、楼烦之边。更有中山这个心腹巨瘤，一日不除，不肖侄即如鲠在喉，如刺在背。中山占险据塞，将我东西一割为二。为使我土合二为一，简、襄二祖取上党，拔代国，只为去除此患。然而，百多年下来，此患非但未除，反倒在先君之时结牢秦人，犯我边地，劫我边民，以大水灌我鄗邑，幸亏列祖保佑，我鄗邑未失。王叔啊，简、襄壮志迄今未酬，先君之怨迄今未报，而小侄欲逞此志，欲报此仇，别无他途，惟有使民举国胡服，习练骑射，不想阿叔却……却要循依中国之俗，不肯求变，这真的不是不肖侄所期望的。阿叔啊，难道您不想剜掉中山这个心腹之瘤，开疆拓土，以逞简、襄等列祖列宗的未酬壮志吗？”
一席话听完，安阳君倏然离席，叩拜于地：“今听我王畅言，老臣如开茅塞。老臣愚昧昏庸，未能体会我王高志，反以俗事干扰，诚望我王宽谅。我王欲逞简、襄之志，老臣不敢有逆！”看向侍者，声音洪亮，“取胡服来！”
侍者取来武灵王为他量身定制的胡服，安阳君当场穿上，在厅中走有几个来回，大声嗟叹：“嘿，真就是利索呢！”
在场诸人无不大笑。
“贤侄，”安阳君笑毕，看向武灵王，“明日大朝，看老臣的！”
“谢王叔成全！”武灵王拱手，略略一顿，“王叔，移风易俗是个大事儿，急不得。今有王叔表率，假以时日，相信诸卿都能转过弯来。小侄之意，再过几日大朝，如何？”
安阳君深深一揖：“老臣谨听大王！”
从宫中回来，苏秦一身疲倦。
显然，他的身体远未恢复正常。
听到车马响，菲菲蹦蹦跳跳地迎出，待苏秦下车，扑在他身上：“阿大，您总算回来了！”
姬雪也迎过来，搀住苏秦，回到房中。苏秦刚在书房坐下，菲菲就偎在他膝上，眼巴巴地望着他。
苏秦晓得，又到她听故事的辰光了。
菲菲被墨者带走时很小，根本记不起她的母亲与她出生的那个地宫，更不用说她的父亲了。墨营里的孩子几乎全是孤儿，他们甚至不晓得什么叫作父母，只晓得日日陪伴并教育他们的师尊墨者。在墨营里渐渐长大的菲菲天然认为她也是没有父母的，因而，当木华突然赶到墨营，将她带到父母身边时，菲菲的感受是崩溃的。
然而，没过多久，菲菲就品尝到了有父有母的滋味。
菲菲最欢喜的是缠在父亲苏秦身边，听他讲述各式各样的故事。菲菲最爱听的故事，是他所讲述的她娘亲的故事，尤其是他与娘亲的共同出生地，洛阳。早晚讲到洛阳，苏秦的声音就起磁性，就饱含激情。洛阳的山、洛阳的水、洛阳的街道、天下的中心周王城、周王城毗邻的太学、菲菲的外公周天子、外婆周王后、娘亲雪公主、姨娘雨公主及她们的老师，也是他苏秦的恩师，被称为天下第一琴的老琴师……所有的人与事，苏秦无不如数家珍，娓娓道来。一天又一天，苏秦滔滔不绝，菲菲问长问短，父女二人的大部分辰光就耗在这样的听讲中。
苏秦讲述时，姬雪总是静静地守在一侧，一边听着他们父女的问答，一边做着女红。她要确保苏秦与菲菲身上穿的每一件东西，都是出自她自己的手工。
见父女这辰光偎在一起了，姬雪笑笑，拿出她的针线活，给苏秦缝制百纳鞋底儿。
然而这天，苏秦显然不在状态。
像通常一样，苏秦夸张地咳嗽一声，清清嗓子，朗声开讲：“今天要讲的是你张仪阿叔在鬼谷山林里巧摆——”
“王八阵！”不及他讲完，菲菲接道。
“是哩，”苏秦应道，“那一天——”
“阿大，”菲菲皱眉，“这个王八阵菲菲听过三遍了。”
“是吗？”苏秦咧嘴笑了，“那就换一个，我们四人跟从你的童子师伯在林子里——”
“不会又是抹蜂蜜吧？”菲菲截住话头。
“这个……”苏秦吧咂一下嘴皮子，抓耳挠腮。
“他大，”姬雪憋不住了，抬头笑道，“为什么不给菲菲讲讲你们轩里村的故事呢？你家的故事，好像没有听到你讲起过呢！”
“轩里村没有什么好玩的！”苏秦支吾。
轩里村是他深结在心头却又最不想勾起的记忆。
“阿大，就讲这个，菲菲就想听这个！”菲菲来劲了。
“好吧！”苏秦轻叹一声，眼睛闭起，向这对好奇的娘俩缓缓道起他所出生并长大的轩里村，讲他们家的田，讲周天子发给他们家的牌匾，讲他的阿大苏虎、娘亲苏姚氏、大哥苏厉及弟弟苏代，讲他会烧菜的大嫂及阿嫂所生的几个孩子，讲他收养的那条狗，阿黑……
苏秦只字未提的是小喜儿，他阿大为他强娶的发妻。
讲着讲着，苏秦讲不下去了。
“阿大，您哭了？”菲菲盯住他的眼睛，看到里面满是泪水。
“是吗？”苏秦擦去泪，缓缓站起。
苏秦的脸色极是苍白。
姬雪扔下活计，站起来，将苏秦扶回榻上，照顾他睡下，转对菲菲：“菲菲，今朝就讲到这儿，你外面玩会儿去。”
“好咧。”菲菲应一声，走到门口，回头，“听说赵王下诏让大家都穿胡服，我想到街上看看，满街都穿胡服是个啥样儿。”
“寻你木华姐，让她带你。”
“好咧！”菲菲话音落处，人已没影儿了。
“苏子，”姬雪坐到榻前，轻轻抚摸苏秦的手，“什么伤感了？是娘亲吗？”
“不完全是。”
“那……你为何伤感？”
“为一个人。”
“什么人？”
“小喜儿。”
“小喜儿是谁？”显然，姬雪并不晓得小喜儿的存在。
“一个跛脚的女人。”
“她……”姬雪盯住他，“怎么了？”
“她想要个孩子！”苏秦喃声。
“她生不出吗？”
“是的。”
“为什么？是有病吗？”
“没有人与她生。”
“她没有嫁人吗？”姬雪话音刚落，猛地意识到什么，盯住苏秦，“她不会是你……”顿住话头。
“是的，她是我的女人。”
“你……”姬雪震惊，两眼大睁。
“你想听听她吗？”
“嗯。”姬雪点头。
苏秦讲起小喜儿，讲他如何与张仪醉酒，如何被弟弟苏代用牛车运回去，如何在醉酒状态下与小喜儿结拜，如何在酒醒时趁混乱逃婚，几年之后返家，他如何与小喜儿分榻睡，他想赴秦，如何卖掉她赖以生存的田地，之后又如何三番五次地伤她的心，等等等等，一古脑儿倾给姬雪，末了慨叹：“她是一个好女人啊，一个好女人！”
“苏子，”姬雪凝视苏秦，“我使人送钱给她，让她老有所养！”
“她缺的不是钱。”
“那……”姬雪盯住他，目光征询。
“她什么也不想，只想生个孩子，我却未能给她！”
“我这就派人去，将她接到邯郸，让你与她生个孩子，成不？”
苏秦摇头，伸出手，握住姬雪。
想到苏秦也曾拒绝春梅与秋果的事，姬雪哭了。
“苏子，”姬雪哽咽，“你……让臣妾如何报答？”
“拿笔来。”
姬雪摆好笔、砚墨及一块精工制作的羊皮，扶他下榻，坐在几案前。
苏秦提笔写信。
出乎姬雪意料的是，苏秦所写并不是给小喜儿的。
苏秦一连写完两封，将书信装入密囊，看向姬雪：“封好后叫邹兄使人送往楚地郢都，一封交给陈轸，另一封交给屈平，囊上我已写有名姓！”
“你不去楚国了？”姬雪惊愕。
“是的。”苏秦缓缓点头，“直到昨夜我才做出决定。”
“太好了！”姬雪由惊转喜，轻声，“是为什么事吗？”
“燕王要让位给子之了！”
“啊？”姬雪手中的锦囊掉落于地，呆怔良久，方才冷静下来，弯腰拾起信囊，半是自语，半是说给苏秦，“我晓得子哙，他……做得出的！”
“唉。”苏秦重重地叹出一声，回到榻上，躺下来，闭上眼去。
从安阳君处得到一颗定心丸，武灵王兴甚至哉，哼着小曲儿回到宫里，屁股没有落席，当值宫人入报，太尉赵造、司徒赵文请求觐见，说是已候小半晌了。
赵造是赵肃侯的异母弟，是武灵王的阿叔，赵文则是武灵王的异母弟。他们二人非但与武灵王血脉相亲，更在朝廷握有重权，在朝臣中影响颇大。二人同时求见，显然是冲胡服来的。武灵王求之不得，即刻传见。
君臣礼毕，赵造行伍多年，是个直人，开门见山：“我王在上，臣有一言，不吐不快！”
“造叔请讲！”武灵王底气十足，笑咪咪地看着他。
“隐忠而不言者，属于奸人。残国以谋私者，属于贼人。犯奸者当死其身，残国者当族其宗。凡此二者，先圣已明刑于典法，臣属违之，罪在不赦。臣虽愚痴，却不敢犯奸残国，是以犯言以谏，无遁其死！”赵造声如洪钟。
“呵呵呵呵，”武灵王笑出几声，“阿叔言过了。臣不讳言，是谓忠；上不蔽言，是谓明。忠则不避危，明则不拒人。你若有话，就直说吧。”
“就臣所知，”赵造放开闸门，将心中憋闷酣畅淋漓地渲泄出来，“圣人在教化时不轻易违背民意，智者在治理时不轻易更动习俗。顺应民意而施以教化，不劳而成功；因循习俗而施以治理，事半而功倍。今朝大王不守习俗，着胡服上朝不说，且还不顾朝野议论，旨令举国之人尽皆穿胡服，臣以为，这不是教化臣民、遵循礼仪之道。服奇，民则志淫；俗僻，民则意迷。是以，古今之主不尚奇僻之服，中国之人不近蛮夷之行，因为这些无不远离教民成礼之道。古今通理，遵循成法则无大过，修行正礼则无邪癖。臣之愚忠尽言于此，敬请我王斟酌！”
“阿叔教诲，雍受益匪浅！”武灵王拱手谢过，盯住赵造，“寡人也有几句闲言，敬请阿叔指教！”
“臣愚痴，请王明示！”
“请问造叔，”武灵王侃侃说道，“古今不同俗，我们该法何古之俗？帝王不相袭，我们该循何王之礼？伏羲、神农只行教化，从不诛杀。到黄帝、尧、舜之时，虽有诛杀，但不滥杀无辜。及至夏启、商汤、周武三王，无一因循旧制，无不顺应时俗而制成法、因循时事而制礼仪。由此可知，先古圣王，无一不是顺应时俗而制定成法、因循时事而制定礼仪的。法度、制令，是为顺时适宜的；衣服、器械，是为使用方便的。由此可知，以礼治世，大可不必一成不变；以利治国，大可不必法古。圣人兴于世，不相袭反而王天下。夏、殷衰于世，不易礼反而失天下。如果说服奇则志淫，那么，邹国、鲁国就不该有行为怪癖的人。如果说俗僻则意迷，那么，吴、越之地就不该出现杰出人才。圣人治世，利于身者是谓服，便于事者是谓教，进退自如者是谓节。制衣做服，是为百姓有所循依，非为评价贤与不肖。所以，圣人皆流于俗，贤者皆通于变。古人有谚：‘以古书御马，就不能尽马之情。以古法制今，就不能达事之变。’由此可知，因循守旧者，不足以建盖世之功；法古之学者，不足以治当今之事。造叔，难道您想让寡人做一个碌碌无为之君吗？”
“这……臣……”赵造挠头，支吾半天，竟无一语出来，求助般看向赵文。
“赵文，”武灵王微微一笑，转对赵文，“你有何言？”
见赵造被武灵王的一串高论堵得哑口无言，赵文心服，拱手：“臣之见同造叔，方才聆听我王高论，臣无疑矣。”
“呵呵呵，”武灵王连笑几声，“既然无疑，就穿胡服吧。”转对宦者令，“赐二位大人胡服！”
宦者令拿出两套胡服，递给赵造、赵文。
赵造、赵文谢过，当殿脱下旧朝服，换上胡服。
离开相府时，菲菲并没有呼叫木华陪伴。
与初到邯郸时相比，菲菲的胆儿壮多了。她已熟识这块地方，晓得这是邯郸，是赵国都城，杀人越货的事是不会轻易发生的。
但这些全都不是原因。
真正的原因是，菲菲的武功在这短短的几个月里长进飞快。邹叔叔天天教她习练飞刀，木华也已教会她女子鞭术，至于剑术，是她在山里自幼就练出来的，虽说力气不足，但招数都是到位的。
为谨慎记，菲菲没有佩剑，只带几柄飞刀与软鞭防身，藏在她简洁利索的墨装里，从外表看不出来。软鞭是屈将爷爷亲自为她打制的，由精铜、乌金精锻而成，比正常的略轻，分作九节，节与节之间由合金链条连接，活动自如，是剑的克星，击出时最远可达三步，收起时则可插于腰间，既能防身，又不致人死命，堪称墨家的制人利器。
相府距赵国宫城甚近，就在宫城旁侧。这儿的大片房舍被称作邯郸城中的官衙区，全部由赵国宫室所造，再由赵君分别赐给赵国大夫以上的朝臣，因而，这里的房舍多为达官显贵所居，以方便上朝。虽说这些宅第在邯郸城里不算豪奢，更无法攀比豪商大贾的大宅子，但此区标志屋主在赵国的身份与地位，不是谁想住就能住的。即使再有钱的商贾，若在此地租用哪怕是一间屋舍，都是违法的。
相府位于宫城正门偏东，街道两侧是清一色的官衙。此前，在这条街上是看不到胡服的，谁穿胡服，就会被人低看一等。即使有个别胡人居住，也都改换赵人服饰了。
但这日不同，街上有不少人纷纷穿起胡服来，尤其是年轻人。想到父亲也是穿着胡服上朝的，菲菲后悔未能穿套胡服出来。
转有两条街道，菲菲决定走向更偏远的地方，那儿是富商与寻常百姓杂居。
刚刚走到一条街头，菲菲听到前面在胡喊野叫。菲菲急跑过去，见是一群孩子在群殴一个穿胡服的半大男孩。
胡服男孩蹲在墙角，全身缩作一团，两手护头。六个与他年龄差不多的孩子，看样子全是富家子弟，正在轮番对他拳打脚踢，一边打，一边骂不绝口：“你个丧家犬，还敢穿胡服哩！”“揍死你，让你老子来领全尸！”“他老子早就崩了，烂尸也没人领！”“我早就看你不顺，今朝刚好逮到你……”
胡服男孩一句不讲，只是缩在墙边，任由他们踢打。
“你个丧家犬，做缩头龟呀！”为首一个跨步上前，一把抓住胡服男孩的头发，拎他起来，另一手卡住他的脖颈，将他顶在墙上，转对另外三人，“把他的两只胳膊扭住，让他护个鸟！”
“对对对，就让他护个鸟！”另一男孩话音落处，飞起一脚，刚好踢在胡服男孩的裆中央。
随着一声惨叫，胡服男孩两手捂在裆里，一张俏脸在痛苦中扭曲。
望着胡服男孩的惨样，几个官家子弟哈哈大笑。
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