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借到大兵，苏秦依旧是一车一马，由飞刀邹驾驶回返。心中存事，苏秦一路上马不停蹄，使宋过卫，旬日之后赶至邯郸郊外，再被魏人拦截，带进中军大帐。
庞涓笑脸出迎，摆好茶水。
苏秦没喝，二目紧盯庞涓。
庞涓审视苏秦的眼睛，见双眸里没有仇视，没有鄙夷，没有绝望，只有一丝淡淡的忧伤，但这忧伤与他在鬼谷时稍稍两样了。那时的忧伤可见敦厚与卑微，现在的忧伤，敦厚依在，卑微却不见了，取而代之的是一种??让庞涓说不清道不明的怪怪的感觉。
“苏兄，你这眼神怪怪的，可是无奈吗？”庞涓扬起眉头，眼睛笑眯眯的。
“是怜悯。”苏秦收回目光，淡淡应道。
“对对对，正是这种感觉！”庞涓迭声叫道，“你这讲讲，是怜悯赵人呢，还是怜悯齐人呢？抑或是怜悯楚人、韩人、燕人？”
“是怜悯庞兄你。”
“什么？”庞涓先是一怔，继而爆出一串长笑，“哈哈哈哈，好一个苏兄，你怜悯我，你怜悯我庞涓！”指苏秦又是一串长笑，“苏兄苏兄苏兄，好一个苏兄呀，真有你的！来来来，喝茶！”斟好满满一盏，“上好的茶呢，在下特地使人进鬼谷采的，就是童子带我们去过的那道沟沟。”
“是大师兄！”苏秦纠正。
“对对对，是大师兄，”庞涓笑笑，“瞧我这脾气，一出山就啥也记不起了。怎么样，此番至齐，可为赵人借到兵否？”
“庞兄，”苏秦拱手，“在下有个恳请，敬请一听。”
“你我同窗数载，岂能用恳请二字？苏兄有话，但讲无妨。”
“见好就收，退兵吧。”
“你就恳请这个？”庞涓略是惊讶。
“现在退兵，一切都还来得及。”
“这个嘛，容在下想想。”庞涓长吸一口气，装模作样地闭目思考，良久，睁眼道，“在下想通了，苏兄不必恳请，在下很快就会退兵。”
“很快是多久？”
“就是攻克邯郸、捉到赵家那个娃子之时。”
苏秦长叹一声，闭目。
“对了，”庞涓倾身过来，“在下方才之问，好像还没听到苏兄回复呢。”
“何问？”
“借兵之事呀！苏兄兴致勃勃地前往齐国借兵，不知这兵??借到否？”
“齐王已发大军，不日即至。”
“哎哟哟，”庞涓轻拍胸部，做出受惊的样子，“吓到在下了！敢问苏兄，齐王可是发大兵一十二万，田忌为主将，田婴为副将，匡章将左军，牟辛将右军？”
“你倒是灵通哩。”苏秦苦笑一声，“只是少算了八万。据齐王亲口所讲，是二十万技击之士。”
“哈哈哈哈，”庞涓长笑一声，“二十万好哇，没想到老齐王动用血本哩。对了，老齐王这般遣兵调将，百密中却有一疏啊！”
“何疏？”
“上次黄池战后，他使田婴来赎田忌。此番任命田婴为副将了，有谁来赎田忌呢？”
苏秦叹一声，闭上眼去。
“苏兄，你这一去，将近两月，总不会一直守在齐国借兵吧？楚人、韩人，还有燕人那里，可有喜讯让在下分享一二？”
“在下已经知会楚国、韩国和燕国，相信庞兄不会失望。”
“哈哈哈哈，”庞涓放声长笑，“太好了！在下一向好客，无论他是何方来宾，在下只在这邯郸城下列阵恭候。”转对帐外，朗声，“来人，送客！”
苏秦的车马驰至邯郸城下，早有人望到苏秦，城门洞开，一队人马隆重接到苏秦，驰往宫城，新王赵雍跣足迎至宫外殿下，扶苏秦上殿，扶苏秦落席。
“观苏子神色，齐人答应出兵了？”寒暄过后，赵雍屏息问道。
“出兵了。”苏秦应道，“齐王还托臣捎给我王几句口谕。”
“请讲。”
苏秦声音缓慢，吐字清晰，模仿齐王口吻：“赵齐两国一水相隔，唇齿相依，寡人与赵语交往多年，既是老友，也是兄弟。今友兄尸骨未寒，家园却罹浩劫，寡人不忍坐观，已诏命田忌为将，发大兵二十万往救邯郸，让他安心守候。”
闻听齐王发大兵二十万，众臣脸上皆现喜色。
“诸位爱卿，齐王的口谕你们可曾听见？”赵雍朗声问道。
“听见了！”众臣齐应。
“传寡人旨！”赵雍陡然起立，挥动拳头，一字一顿，“将齐王口谕诏示邯郸城内所有军卒、所有臣民，诏示赵国各郡所有军卒、所有臣民，一个字也不可落下！”
“遵旨。”众臣齐应。
“这就传旨去吧。”
见众臣告退，赵雍携手苏秦径到御花园中，支开仆从，低声问道：“苏子，讲实话吧，齐王真的答应出兵了？”
“是哩。”苏秦点头。
“实出多少？”
“一十二万。”
“楚、韩如何？”
“楚国向方城增兵，放风攻打陉山，韩国也答应出兵两万，两国皆遣使臣前往大梁了。”
“太好了！”赵雍一拳击向园中的石案，“待我缓过气来，定去大梁，亲手宰了魏罃这条老狗！”
“大王??”苏秦欲言又止。
“苏子请讲！”
“在下在齐时，与孙膑谋议多时，孙膑认为，庞涓今非昔比，用兵大有长进，魏武卒比吴起时代，有过之而无不及，齐人虽众，并无胜算，眼前将是一场恶战。还有，楚、韩不可指靠。”
“寡人晓得。”赵雍捏紧双拳，二目放出狠光，“不瞒爱卿，寡人早看明白了，此番魏人借秦之力，欲一口吞赵，寡人已无路可退。即使齐人不来，寡人也誓将与魏决一死战，玉石俱焚，有死而已。”
“我王抱此死国决心，可喜，亦可忧。”
“哦？”赵雍看过来，“忧在何处？”
“忧在邯郸百姓，多少妇幼孤寡，多少善良百姓，或将因大王怀此绝念而死于非命。”
“这??”赵雍茫然，良久问道，“依爱卿之意，寡人该当如何？”
“全力抗击，视情进退。”
“好吧，”赵雍沉思良久，微微拱手，“赵雍谨听苏子。”
送走苏秦，庞涓不敢怠慢，将三军十几员统兵战将召至中军大帐，道：“诸位将军，邯郸受困两月有余，加之周边各邑百姓涌入，城中积粟最多可支一年。盐、药、弓、弩等必备物资，因无补给，也将逐日减少，亡无日矣。我之所以围而不攻，一为泄其气，二为打其援，三为守候一位贵宾。今日确证，这位贵宾就要到了。”
众将不知贵宾所指何人，尽皆抻长脖颈，屏住呼吸，好似这位大贵人已在帐外了。
“这位贵客就是，”庞涓一字一顿，“田忌。”
众将无不嘘出一口气。
有人搔首弄姿，嗲声嗲气，做出种种女人状，众人哄笑起来。
“诸位可知此人为何而来吗？”庞涓环视众将，朗声发问。
“到我王八阵吃屎来了！”不知是谁怪声应道。
众人再出一阵狂笑。
“非也！”庞涓非但没笑，反倒用力摆手，一脸严肃，“此人是复仇雪耻来的！黄池战后，那人在我王殿堂之上受妇人之辱，欲触殿柱，被齐国上大夫田婴一把抱住，求死不得。在下念他是员虎将，以大丈夫报仇十年不迟之言激他珍视生命。不想此人猴急，等不得十年，这就欲来寻仇了。”
庞涓话音刚落，场面就如炸了锅：
“让他来吧，我们等他就是！”
“这次再让逮住，看不把他扒光示众！”
“扒光太便宜他了，得把他的那物件割掉，让他做个阉人，送后宫为我王铺床叠被！”
“这也太便宜他了，要叫我看，把他挂到城门楼上，晒他个七月天！”
??
“你们想得甚好，却都是一厢情愿。”庞涓待众人喧嚣过后，声音越发严酷，“田忌不是吃素的。前番大败，田忌没有败给你们，也没有败给我庞涓，而是败给了他自己。骄兵必败啊，我的将军们！观诸位今日这般说话，在下已知终局了！”
经庞涓这么一压，众人再不敢张狂了，一个一个或木呆起脸，或低头不语，或苦笑，或做出苦脸。
“将军们，卧薪尝胆，十年磨剑，纵使一个乡野莽夫，必也学得十万本领了，何况是列国名将田忌。这且不说，与他一同前来的，还有一十二万五都之兵。一十二万哪，我的将军们，纵使全部是猪，任由你们宰杀，也会把你们累趴下的，何况个个都是善于技击的锐卒健士。”
在庞涓一连串的打压之下，十几员战将的气焰不再嚣张了，一个个低下头去。
中军帐里静得出奇。
“诸位将军，”庞涓缓下语气，“在下这么说，不是长齐人志气，减自己威风，而是要正告诸位，真正的敌手，来了！”
“主公，”一直窝在角落的青牛瓮声说道，“你就说吧，我们如何迎敌？”
“对，我们如何迎敌？”众将军齐声附和。
“诸位请跟我来，”庞涓走向沙盘，接过军尉递过来的竹杖，指向河水分岔处的宿胥口，“齐人若来，必由此渡河。”
“我们这就把渡船全部开到这边，看他拿什么来渡？”有人叫道。
“不，我们要把船只全部留在那儿，且把船夫换作我们的兵士，协助齐人慢慢渡河。”庞涓微微一笑，指向河水西侧通往邯郸的衢道，“齐人渡毕，必沿此道驱向邯郸，寻我决战，一可解邯郸之围，二可里应外合。我们尽可放敌过来，预伏军士于云梦山中，待敌抵达漳水，即断其退路，取我船只为我所用。此时，齐人向东是河水，向西是大山，向南有我奇兵，且在我大魏腹地，无路可逃，只有向北，与我主力决战。”
看到如此庞大的歼灭计划，众将无不两眼放光。
“诸位将军，你们敢否与齐兵面对面决战？”庞涓大声问道。
“敢！”众将异口同声。
“你们敢不敢以一敌三？”庞涓再次问道。
“敢！”众将声音铿锵。
“好！”庞涓将竹杖猛地指向邯郸，“齐人尚未集结，诸位眼前之务，仍旧是此地，邯郸。给我团团围住，密切警戒，进出之人严加盘查，苍蝇也不可放过一只。”
“得令！”
齐都通向中原的主衢道在出临淄后不久，即沿泰山北麓的济水平原西上，至濮水岸边，溯水再上，在甄邑岔作两条，一条继续沿濮水西下，过卫境直达魏、赵官道，经宿胥口直驱赵都邯郸，另一条拐向西南，沿济水西下，在大野泽西侧过宋入魏，通达大梁并周都洛阳。
主将田忌引领齐国中军即沿此道西进，经过十余日匀速行军，于黄昏时分抵达甄邑。
行进大军中间，夹杂一辆并不起眼的篷车，里面载着已着齐国官服的孙膑。
甄邑是孙膑家乡，田忌特意安排在此扎寨，一是位置适当，二也是让孙膑回趟老家，拜庙祭祖，祈求先祖英灵护佑。
中军抵达时，其他四都军马已来三都，远远望去，旌旗林立，人马攒动，濮水两岸，扎满齐军大营。
迎黑时分，孙膑登上高车，察看各军营帐之后，吩咐田忌：“将军可下一令，三军就地休整，选出隐蔽场地，强化集训骑手。三军营帐可再疏散，多悬旗帜，虚张声势，统一口径，号称雄师二十万众。”
田忌依言颁令，齐军屯扎半径顿时扩充十里，沿水岸的帐篷增加近半，屯扎区域，岗亭林立，尤其是骑手训练基地，盘查极严，三十里方圆，寻常人靠近不得。
过有旬日，眼见三万骑手皆能上下腾挪，骑行如飞，田忌笑眯眯入帐，兴冲冲道：“启禀军师，三万骑手已经练成，粮草俱足，敢问三军可以开拔否？”
“可以。”孙膑点头，“不过，敢问将军向何地开拔？”
“咦，难道不是邯郸吗？”田忌近乎惊讶了。
“不是。”孙膑语气决绝。
“这这这，”田忌急了，“邯郸危在旦夕，大王要我等救赵，你这不去邯郸，欲往何地？”
“宋地。”
“宋地？”田忌越发惊愕，“庞涓在邯郸，这去宋地却是为何？难道是??”掩口止住。
“难道是什么？”孙膑问道。
“取宋！”田忌的声音低得不能再低，似乎在说破一个通天绝密。
孙膑摇头。
“咦，不是取宋，我们去宋地做什么？”
“救赵。”
田忌拧起眉头，狠想半晌，做出一脸苦相，几乎是央求了：“我的好军师呀，你就直说吧，这去宋地与救赵究底有何关联？”
孙膑朝几案上用以擦拭的一团蚕丝努嘴：“拿起那个。”
田忌拿起乱丝。
“将军可否将这团乱丝解开？”
田忌两手瞎忙一阵，乱丝非但无解，反而越来越乱，气得他“啪”一下扔到地上，恰好落在孙膑脚下：“这玩意儿就是用来擦几案的，解之为何？”
孙膑呵呵一笑，捡起乱丝，寻到一根丝头，一点一点地抽它出来。
田忌看得着急，伸手抢过乱丝，用力乱揪几下，扔到地上，拿脚踏上，两眼直射孙膑：“我的好孙兄啊，你这不是存心急死人吗？”
“要解纷纠，就不能用拳。要解斗殴，就不能卷入搏击。”
“这??”田忌似乎明白，又似乎不明白，挠头，“照理说，要解斗殴，是不该卷入。可我们完全不同，我们是去救人。对付强盗，讲道理是没用的，只能动武。”
“是要动武，我说的是不去卷入现场，而是批亢捣虚，扼其要害，攻其必救。”
“攻其必救？”田忌仍旧不解，“难道宋国是其必救吗？”
“宋国不是，但魏国是呀！庞涓伐赵，必竭举国精锐，其内必虚。我避实就虚，魏人觉痛，庞涓必舍赵回救，邯郸之围自解矣！”
田忌豁然开朗，以拳震几：“军师妙策，庞贼必擒矣！”眉头微拧，“只是，宋偃那里??”
“我们不过是借道而已，苏兄已与宋王讲妥了。再说，此去宋地，我们也是为宋收复失地呀。”
“为宋收复失地？”田忌再次怔了。
“帮其收复襄陵。襄陵本为宋国先祖襄公藏骨之地，今日却为魏人所据，宋人无不郁闷。今借我力收复，宋王偃喜犹不尽呢。”
田忌再次震几，不无兴奋：“好！”
“在下还有一问。”孙膑喋喋不休了。
“军师请讲。”
“将军实发多少兵力入宋？”
“一十二万呀！”
“减之。凡老幼病弱，全部剔除。”
“这些将士皆是挑选出来的，一顶一的战士。”
“重新核对名册，年不足冠或年过不惑之士，概不出征。”
“这般去除，怕得去除两万。”
“凡病弱之躯，怯战之卒，尽皆去除。”
“这??怕是又得去除两万。”
“将军有能战之士八万，足矣。”孙膑毅然决断，“传令三军，精减之后，去重甲，着轻装，弃战车，第五日之夜兵发宋地定陶。凡裁减将士，原地屯留，看守辎重，保障供给。”
“末将得令！”田忌心悦诚服，俏皮地打个军礼，朝帐外叫道，“来人，传令！”
邯郸郊外，魏营中军帐，斥候报说齐人五都之军陆续赶到甄邑，沿濮水北岸屯扎，连营三十余里。盘查极其严密，斥候无法接近，只能远观其势，在濮水对岸数帐篷，就数量粗略推算，三军不下二十万众。
“二十万众？”庞涓自语一声，闭目盘算。
齐人五都之军，若是出动二十万，每都均达四万，这几乎是不可能之事。就细作所探，西部二都平陆、高唐，堪称齐国边防重镇，真能出战的技击之士合起来不过五万；即墨为东部都邑，因防务意义不重，防军也就一万多，能出一万已是不易；莒城常备驻军倒是不下四万，但对楚防务一日不可懈怠，敢出两万当是极限；至于齐都临淄中军，横竖不会超过三万。几都相加，当不该超过一十二万才是，而今日所探，竟然多达二十万，且与苏秦返赵时所言相符，倒是让人颇费思量。
思来想去，庞涓笃定齐人不可能为邯郸一城倾巢而出，如此张扬，必是虚张声势，想吓退魏军而已。
庞涓想定，细细问过齐人营寨，得知扎寨粗疏，一些寨子几乎是一夜而成，越发认定齐人用的是疑兵之计，要求加派哨马，密切监控齐军动向。同时加紧布局，调派军队，依此前所谋，将宿胥口船夫尽皆换作魏兵，又派得力将军引武卒一万秘密屯驻于云梦山中。地点也是他亲自圈选的，位于出鬼谷入宿胥口的一个山坳子里，若无浓雾，不可造炊。
三军刚刚完成调动，负责哨马的军尉急至，报说齐军营帐已于今晨全部开拔，并未西进，而是涉过濮水，浩浩荡荡地向南拐向大野泽方向。
“大野泽？”庞涓大吃一惊，急急走向沙盘，看向大野泽方向，沉思有顷，半是自语，“奇了怪了，齐人不来邯郸，却到大野泽，难道是??”打个惊怔，疾步踅回，吩咐军尉，“加派哨探，严密监控齐军动向！”
两日过后，军尉报说齐兵已经全部涉过济水，进入宋境，开往定陶。
庞涓惊呆了。
齐兵入宋，庞涓精心构筑的歼击部署顿时成为泡影，且齐人入宋的目的何在，更让他费力思量。齐人入宋，只能产生两个结局：一是趁我伐赵、无暇他顾之机，一举灭宋；二是由宋出击，直入魏境，断我退路，憋死魏军于河水之西。第二种似乎不大可能，因齐人若想断魏退路，大可不必入宋，由甄邑而西，过卫境封死宿胥口即可。
庞涓正思索间，外面一阵喧哗，却是张仪由中山回返。庞涓意外得喜，迎入中军帐中，顾不上寒暄与叙旧，开口就讲齐兵动向。
听见庞涓断魏退路的判断，张仪轻轻摇头。
“既不为断我退路，那就是图宋了。”庞涓几乎是断言。
张仪再次摇头。
“咦，既不为取宋，又不为断我后路，齐人此举意在何为？”
“捣我巢穴。”张仪一字一顿，几步走到沙盘前，指形势解释，“庞兄请看，这是宋国。齐人在这节骨眼上，不可能图宋。齐人若是图宋，楚人必不坐视，齐、楚就有一战。齐、楚即使有战，也断不会在此时。是以齐人入宋，必是冲魏而来，由宋击魏，大梁危矣！”
庞涓脸色白了，久久盯视地图，良久方道：“张兄所言甚是。齐人若是由宋击我，确实出我于不意了。”
“不过，”张仪又道，“齐人入宋，目的究竟为何，尚须详加观察，庞兄不可急切。”
“兵贵神速，”庞涓握紧拳头，“敌既有变，我亦当速作决断。”
“庞兄是说，渡河与齐决战？”
“不，”庞涓一字一顿，“拿下邯郸。”
得知齐人发兵救赵，朱威、白虎坐不住了，连夜禀报太子申，太子申带他们入见惠王。庞涓不在，惠王听得头大，让他们议出应对方案。太子申三人回到前殿，议有一个多时辰，头绪却越议越乱。
显而易见的是，朝政正在一步一步地验实惠施的预判。
子夜至，太子申熬不住了，挥退朱威与白虎，一脸愁绪地回到东宫。
天香仍在候他。
“申，”天香迎上，为他宽衣解带，“观你愁眉不展，发生何事了？”
太子申将齐人出兵宋境的事约略讲述一遍，后悔当初没有听从朱威、白虎的话留住惠施，结果引狼入室，致有今日局面。天香劝慰几句，用热巾为他擦拭一遍身体，服侍他在榻上躺下。
天香亦脱光自己，在他身边伴寝。不消半个时辰，二人各入梦乡。
天香却没睡熟。见太子申的呼吸越来越沉，磨牙声也出来了，天香遂悄悄起来，溜到门口，回望一眼，闪身出门，到厅中摸出一套紧身黑衣穿了，走到院中，纵身上房，眨眼不见。
事有凑巧。许是议事时喝水多了，睡没多久，太子申被一泡尿憋醒，摸下身边，空落落的，连叫几声，天香不应。
是夜无月，寝中漆黑。太子申点不来灯，因有天香在侧，身边也没安排其他宫人，而他自己连夜壶放在哪儿也不晓得，大是着急。又憋一阵，实在受不了，太子申嘟哝几声，爬下榻，凭本能摸到房门，走到堂间，方有些许夜光朦胧。
太子申走到门外，在庭院里放完水，听听四周，一丝声音也没，而天香竟然不见了。
太子申越想越是惊惧，不敢进屋，在院中大喊起来：“来人哪，快来人哪！”
太子申连叫几声，几处传来声响，二十几个宫人全都出来。
接下来，灯火齐明。
太子申嘘出一口气，在宫人护持下回到殿里，将殿中角角落落全部查遍，也没有天香的影子，只有她睡觉前脱下的衣服一件不落地摆在一个隐蔽处。
太子申睡不去了。
太子申一直在厅中坐到天亮，天香依然不见。
其实，就在众人四处寻找天香时，天香就在屋顶伏着。
这一次玩大了，但她没有别的办法。公子华来了。
后晌，有金雕在头顶盘旋，她就知道是公子华来了，金雕是在约她。白天她没有时间，能出去的只有夜晚，只有在太子申熟睡之后。然而，她没有想到太子申会醒。她后悔没有为他上迷药。
眼见天色要亮，天香不敢耽搁，悄悄退回，再次来到公子华的客栈。
“你不能再回去了！”公子华思忖良久，断然说道。
“可??”天香迟疑一下，“总得给魏申一个交代，否则??”
“暂不睬他，待过几日，你给他写几句，留他个悬念。”
“那??我做什么？”
“我想到一个人，你去把他搞定。”
“谁？”
“公子嗣！”
“是那个色鬼呀，”天香做个苦脸，“站没站相，坐没坐相，一见女人，全都没个样儿，比公子卬还差一大截子呢。”
“唉，魏王身边没有人了，不定还得指望他呢。”公子华应道，“依你方才所讲，魏申外柔内刚，看着好驾驭，其实固执，与庞将军不在一条道上，很难为我所用！倒是这个公子嗣??”阴阴一笑。
“你的意思是??”天香盯住他。
“先搞定他再说！”
大梁城外，公孙衍的小土院里，朱威一脸急切地盯住公孙衍。
公孙衍半跪半坐，眼前的地面上画着表明流水地势、城邑关防的道道白痕，旁边搁块专门用来描画的白粉石。
公孙衍闭目冥思。
小土院子静得可怕。
“就算齐人渡河，又能如何？无论如何，就军事而论，田忌不是庞涓的对手。”朱威耐不住了，打破沉静。
“如果齐人不渡河呢？”公孙衍淡淡应道。
“咦，他不渡河，如何救赵？”朱威不解了。
话音未落，一阵车马声由远及近，在院子外面停下。
一人跳下马车，匆匆进来。
是朱威的家宰。
“主公，”家宰急切禀道，“边关急报，齐国大军入宋了！”说毕，掏出急报。
朱威不可思议地看向公孙衍。
公孙衍震惊。
白虎接过，瞄一眼，没有细看，递给朱威，朱威顺手推给公孙衍。
公孙衍将急报搁在一边，问道：“襄陵何人守御？”
“郑将军，”朱威应道，又补一句，“郑克。”
“郑克？大人可知此人？”
“此人为亡郑公室之后，其祖郑幽公被韩哀侯所灭，其父郑爽逃出韩国，落难于大梁，被我王用为大夫，改姬姓为郑姓，以纪念故国。到郑克时，与臣相善，臣见其有文治武功之才，荐举他做襄陵都尉，几年前庞涓与楚战，郑克建功，被我王晋为襄陵令。”朱威如数家珍般将郑克端底一一讲毕，看向公孙衍，“公孙兄怎么对他起兴致了？”
“齐军入宋，襄陵危矣！”公孙衍一字一顿。
朱威、白虎皆是一怔，互望一眼，不约而同地看向公孙衍。
“二位请看，”公孙衍拿起画石，在一处画个小圆，“这儿就是襄陵。齐军入宋，宋人不加拦截，当是两家达成默契。若是不出在下所料，这个默契当是襄陵。”
“你是说，齐人欲助宋公收复襄陵？”朱威眼睛大睁。
“正是。”
“为什么呢？”朱威越发不解了。
“大人请看，”公孙衍指点襄陵，“襄陵于宋室，是永远之痛，梦中也想收复。襄陵于魏室，是战略要地，进可逼泗下，挟宋制楚，退可与大梁成掎角之势，是谓不可失之地。”
“公孙兄是说，齐人攻襄陵，是逼庞将军回撤？”
“正是。”
朱威总算听明白了，起身道：“在下这就奏请大王，驰援襄陵。”
“大人还是免了吧。”公孙衍缓缓起身，“如果在下所料不误，齐人的真正目标是大梁，大王自身怕也难保哩！”说罢，慢悠悠地走回草舍。
朱威脸色白了，痴痴地看向白虎。
二人正自对脸，公孙衍已走出来，手中是老白圭当年赠予他的那柄佩剑：“看来，地是种不成了，在下得走襄陵一趟。”
定陶城外，齐军大营，孙膑首度在中军帐中露面，与田忌并坐，会见三军诸将。
“诸位将军，”田忌讲明形势，朗声问道，“首战襄陵，何人愿夺此功？”
“末将愿往。”田忌话音刚落，牟辛跨前应道。
“好！”田忌拿出令箭，“襄陵主将郑克，有守军八千，本将予你点齐本部人马，即刻出征。”
“末将领命！”牟辛接过令箭，转身欲走，身后传来声音：“将军稍等。”
是孙膑。
牟辛回转身来，看向孙膑。
“将军此去，可知如何攻打襄陵？”
堂堂大齐边邑将军，身经数战，竟然不知如何攻城？牟辛先是一怔，继而苦笑，半是揶揄：“末将不知，还望军师赐教。”
“襄陵易守难攻，将军不可用强。当多扎营寨，凌乱阵容，布伏兵于郊野林中，诱敌出城，设伏歼之。”
“如果敌人不肯出城，又该如何？”牟辛语气不无讥讽。
“围城打援，相机而动。”
“末将领命！”牟辛略略抱拳应过，一个转身，大踏步离去。
回到军帐，牟辛坐下，好不容易平下心头闷气，使人召请先锋邹昊，道：“将军有喜了！”
“喜从何来？”邹昊急问。
“主将传令，首战襄陵。在下为将军请来首功，图个吉利再说。”
“这这这，”邹昊不以为喜，反而急道，“瞧这仗打的！田忌为何不插向宿胥口，断魏归路，而后渡河，与赵人两边夹攻，围歼庞涓于邯郸城下呢？”
“唉，”牟辛本欲发火，又觉不妥，长叹一声，摆手，“昊弟有所不知，这般战法在下也是不解。莫说是在下，即使匡章将军，也颇有微词，可??”再叹一声，重重摇头。
“必是田忌那厮让庞涓打怕了，怯战了，不敢与其交锋，方才想出这等馊主意，拣个软柿子向大王交差了事。”邹昊气恨恨道。
“算了，不讲这个吧。将在外，以服从命令为天职。大王既已授权于主将，身为下属，你我只有服从。”牟辛苦笑一下，从案下拿出羊皮做成的形势图，指襄陵道，“这儿就是襄陵，右为睢水，左为濊水，犹如魏国伸向泗下腹地的一支独角。离襄陵最近的魏国城邑有两个：一是承匡，有守军五千；二是雍丘，有守军七千。承匡虽近，却隔濊水，濊水不宽却深，不利涉渡，将军大可无忧，将军所忧者当是雍丘。现将两万步卒交付昊弟，本将亲引五千骑手插入此地，绝敌援路。一旦援绝，襄陵即为孤城，城中八千军兵，任由将军屠宰。”
“两万步卒？”邹昊豪气上涌，妄自托大道，“邹昊就引本部五千人马，三日之内，定请将军入城安民。”
“五千人马，三日之内？”牟辛闻言略怔，苦笑一声，小声提示，“昊弟，襄陵为魏国边邑重镇，城高池深，易守难攻，莫说是五千，纵使一万，也难复命。受命之时，军师特别叮嘱，要我等围而不攻，诱敌出城，歼敌于城门之外。”
“膑人也来发号施令。”邹昊不知深浅，以拳击案，“区区八千军兵，竟要我等歼敌于城外，传扬出去，岂不丢我大齐国威？一万既然不足，也好，邹昊就请精兵一万，外加骑手三千，擒那郑贼于城门楼上，将军只管静候捷报就是！”
邹昊引带步卒一万，骑手三千，星夜起程，一路穿过宋境，天明时分，赶至襄陵城下，在北城门外开阔地带布下阵势，挺枪挑战。
城门未开，城门楼上一阵骚动，不一时，城头上旌旗林立，影影绰绰尽是人影。邹昊候至中午，城门依旧紧闭，无一人回应，好似来到鬼城。
邹昊火气上行，喝令攻城。
齐人如蚁般填平护城河，架起云梯，分多路攀爬城墙。眼见就要登顶，魏人陡现，万弩齐发，滚石落下，齐人纷纷滚落云梯，死伤一片，哀号不绝。
邹昊震怒，又要强攻，牟辛终是放心不下，快马驰至，见状急令鸣金，齐军后退五里下寨，检点人马，已折损数百。
邹昊经此一挫，也学乖了，此后两日，只在城门之外一箭开外搦战，不再攻城。魏人则高挂免战牌，坚守不出。
如是两日，齐军毫无进展。邹昊想出一计，令兵士们在城下轮番辱骂叫战。
第三日后晌，齐兵正自叫骂，城门楼上传来应声，说是主将郑克不忍辱骂，愿意接受齐将挑战。
邹昊大喜，引军布阵。
不多时，城门洞开，魏将郑克一车冲出，引战车三十，兵士三千，列阵以对。
邹昊虽通阵法，却未历过实战，就依书中所学礼仪出车挑战。郑克驱驰相迎，也不答话，照面就是厮杀。二将在两军阵前你来我往，杀有数个来回，郑克故意失手，长枪被邹昊挑落地上，现出惊恐之状，朝斜刺里狂驰。
三千魏军见主将落败，唯恐有失，当下混乱队形，争先恐后地追随于后，沿护城河外落荒而走。城门楼上魏军见状不妙，迅即拉起吊桥，关闭城门，以防齐军夺城。
邹昊不知是计，传令活擒郑克。
郑克溃军沿护城河狂奔二里许，拐向荒野，又逃十里许，没入一片疏林。
邹昊一车当先，紧追于后。
入林不久，一阵号角响过，两侧万弩齐发，齐兵纷纷中箭倒地。
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