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必要的。当年寡人斗蛐蛐儿，每战必胜，除去实力，寡人也斗过曲曲肠子呢！”
话至此处，惠文公似是忆起当年旧事，忍不住一番大笑，笑毕，信口谈起自己在宫中比赛时如何偷奸耍滑，击败诸公子的事。讲者眉飞色舞，绘声绘色，听者两眼发直，不敢相信那些事情竟然会是一国之君所为。
大半个时辰过去了，惠文公仍旧沉浸在当年的儿戏里，似乎忘记是在召见张仪，甚至完全忽视了张仪的存在，因为好一阵儿，他一眼也未看他，只将注意力集中在吴青身上。
张仪蒙了。
此番觐见，他早已备好数套应对方案，包括如何解析天下大势，如何应对苏秦合纵，如何强大秦国国力，等等。然而，惠文公却在这个当儿兴致勃勃地大谈儿戏，倒是他始料未及的。好在他在鬼谷已经练就强大定力，心里纵使打鼓，面上却无丝毫表露，自始至终两眼微闭，似笑非笑地端坐于席，倾听二人笑谈儿戏之事。
惠文公聊得正起劲，内臣禀报上大夫公子疾求见。
惠文公喜道：“哦，是上大夫呀，宣他觐见！”
公子疾叩见，行过三拜大礼，在吴青下首的陪席坐下。
“上大夫来得正好，寡人正要为你引见一位贤才呢！”惠文公指向张仪，“这位就是河西士子张仪，吴青的旧时相识。寡人正与他们畅谈儿时之戏，真叫快意呀！”
公子疾假作不识，上下打量张仪几眼，思忖有顷，挠挠头皮：“敢问张子，可是从赵国邯郸来？”
张仪拱手揖道：“正是。”
公子疾将他又是一番打量，再次问道：“再问张子，可曾去过相国府上？”
张仪知他重提那日尴尬，脸色微红，点头道：“去过。”
公子疾不再迟疑，接着问道：“在下回邯郸时，一路上前后相随的可是张子？”
张仪再次点头：“正是。”
“哎哟哟！”公子疾又惊又喜，连连拱手，“我们真是有缘人哪！”
“哦？”惠文公假作不解，看看张仪，又看看公子疾，“你们两个??认识？”
“回禀君上，”公子疾禀道，“臣此番使赵，在赵国苏相国的府上见过张子，返回时又与张子一路同行，只是??”略顿一下，“同行之际，张子换了衣饰，与在苏相国府上所见判若两人，臣虽觉得似曾相识，却是心里无底，未敢冒昧相认。”
惠文公假作惊奇，盯住张仪：“如此说来，张子认识苏子了？”
惠文公与公子疾演的这出戏显然是专门让张仪看的。惠文公这般刻意问及苏秦，是有意去揭张仪的伤疤。
张仪闷头正想词儿搪塞，公子疾解围，接过话头：“回禀君上，张子与苏相国非但相识，还是同门师兄弟呢！”
“哦？”惠文公显得越发惊诧，“张子竟与苏子是同门？”两眼紧盯张仪，似是不敢相信。
张仪无法回避，硬着头皮点点头，嗯出一声。
“呵呵呵呵，”惠文公连笑几声，“说来有趣，寡人与苏子也算相识一场了。前年他来咸阳，当街宣扬帝策，要寡人一统天下，寡人见他狂妄，没有用他。不想此人怀恨于心，前去燕、赵、韩、魏等国，弄出个合纵什么的，专与寡人作对。”说罢长叹一声，半是揶揄地摇头复笑，“唉，鬼谷弟子，得罪不起哟！”
张仪听出弦外之音，心中咯噔一沉，正自寻思，公子疾拱手接道：“君上，据臣所知，张子与苏子大不一样！”
“哦？”惠文公饶有兴趣地看向公子疾，“爱卿说说，怎么个不一样？”
公子疾侃侃言道：“此番在赵，臣多次听闻苏子论辩，感觉他虽然健谈，却不免言过其实，文过饰非，空谈居多。张子虽然不善言辞，却能一语中的，求真务实。臣听闻楚国灭越，多半是张子之谋。”
尽管此话不合实情，因为那日在相府里，张仪并没多说什么，但张仪听出公子疾是在想方设法为他解脱，面上虽无表现，心中却是感激。
“嗯，爱卿所言，寡人也有耳闻。”惠文公点头，转向张仪，拱手，“张子光临偏僻，寡人未能郊迎，失礼之处，望张子宽谅。”
张仪回揖：“仪落难而来，君上不弃，于仪已是大恩。仪家庙祖业，君上不废不说，且又特旨维护，更是隆恩浩荡，仪万死不足以报！”
“呵呵呵，张子言重了！”惠文公笑道，“此事不屑提的。张子家住河西，当是寡人子民，张子祖业家庙，寡人自当维持。说到这里，张子此番回来，也算是回家了。张子是大才，寡人幸遇，这就起了贪心，有意请张子随侍左右，早晚指点寡人，还请张子不辞！”
张仪拱手：“仪既为秦民，就是君上子民，君上但有驱使，仪赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”惠文公转对内臣，“拟旨，封河西郡少梁士子张仪为右庶长，随侍寡人。另赐咸阳城府宅一座，仆役三十人，金三百两，锦缎五十匹。”
“臣领旨！”
张仪显然没料到惠文公会当场封官，愣怔有顷，方才起身叩道：“臣谢君上隆恩！”
“爱卿平身。”惠文公摆手让他起来，“张爱卿初来乍到，一路劳顿，可先将息数日，寡人另行讨教！”又转对公子疾，“这道旨就发给你了，张爱卿若是休息不好，寡人唯你是问！”
公子疾拱手：“臣领旨！”
张仪依旧寄宿于运来客栈苏秦住过的小院，贾舍人的房子吴青暂住了。
翌日晨起，公子疾早早赶来，引张仪、香女和吴青前往验看惠文公赏赐的宅院。
几辆车马左转右拐，停在一处高门大院前面。众人下车，一个负责交割房产的内吏早已候在府外，揖礼迎接。
几人在内吏的导引下走入府门，但见深宅重舍，庭园山石，奇葩异草，无所不有。其中奢华，比楚国昭阳君的府宅有过之而无不及，看得吴青两眼发直，纵使香女，也大为震撼，樱口大张，倒吸一口冷气。
张仪扭头望向公子疾：“上大夫，别不是弄错了吧？”
“呵呵呵，”公子疾笑道，“是君上亲选的，错不了！”
“君上亲选？”张仪越发惊讶，“君上赏赐，难道连房舍也要钦定？”
“是啊是啊，”公子疾又是一笑，“君上就像一个大管家，凡有关切，事无巨细，必要亲自过问。顺便问一句，张子猜猜看，这处宅院是何来历？”
“这要请教上大夫了。”
“此宅就是咸阳城里赫赫有名的杜府。杜门累官七世，百年经营，多有积储，从栎阳迁来后，购下这块地皮，大兴土木，花下巨资将杜府建成咸阳城里为数不多的豪门大宅，其奢华远超太傅大人、大良造的府院。后来，杜挚及一批旧党受商君一案牵连，此宅被收归宫室。近几年来，不少人垂涎此宅，其中不乏国戚、公子，君上皆未准允。张子是后来居上了！”公子疾不无感慨道。
“这般说来，在下受宠若惊呀。”张仪亦笑起来。
几人在府中巡查一圈，公子疾吩咐宫吏将房契交给香女，又将君上所赐之物逐一交付，这才与吴青起身告辞。
宫吏召集众仆役见过张仪、香女，吩咐他们各执差使去了。
午后申时，宫中使人送来一个御制匾额，上写“右庶长府”。
香女看一会儿匾额，小声念道：“右庶长府？”眉头微皱，看向张仪，“这名字怪怪的，是个什么官儿？”
张仪笑道：“这是秦国官名。秦国变法之后，官爵分为二十级，从第十级左庶长开始，到第十八级大庶长，相当于卿。中间几级分别是，第十一级右庶长，第十二级左更，第十三级中更，第十四级右更，第十五级少良造，第十六级大良造，第十七级驷车庶长，都是卿位。卿下为士、大夫，共有十级，卿上为君为侯，共是两级，侯上才是公。”
香女有些纳闷道：“照此说来，夫君的官阶并不大，何能住上这么好的府宅？”
“夫人有所不知，”张仪又笑一声，“按照秦法，在下的官阶已不小了！秦国官爵合一，秦法规定只以军功晋阶，未建军功，除非君上特赐，不能晋阶，因而，迄今为止，卿以上的许多官爵皆是空的。公孙鞅初行变法时仅是左庶长，位居右庶长之下。后因变法有功，君上据功升他为大良造，位列第十六级。若不是河西和商於两战之功，公孙鞅是不能被封为商君的。在下初来乍到，尺寸之功未建，秦公即封右庶长，已是大用。至于这所房子，抑或另有蹊跷??”
香女正要问他是何蹊跷，门人禀报有客求见。张仪初来乍到，并无熟人，不免纳闷，迎出一看，是贾舍人。
张仪迎上前去，拱手揖道：“贾兄??”
贾舍人拱手贺道：“嗬，几日不见，张子竟就发达了！”
“什么发达？”张仪笑道，“易得之物，去得也快。”上前携住贾舍人，“贾兄，请！”
二人走进府门，赏会儿院景，贾舍人拱手再贺：“张子有此晋升，可以一展拳脚了。”
望着鳞次栉比的房舍和错落有致的景致，张仪油然叹道：“唉，若说起来，此番得意，皆是贾兄所赐啊！”
“呵呵呵，”贾舍人笑道，“张子说笑了。这些全是秦公所赐，在下何敢居功？”
“在下是真心的，贾兄不必过谦。”张仪真诚谢道，“若是没有贾兄，在下就不会前往邯郸，就不会横遭羞辱，就不会西进入秦，当然也就不会有此际遇。”提到邯郸，他的牙齿咬得咯咯直响，“苏秦竖子，在下将他视作故知，可他??小人得志，竟然现出那般嘴脸，实让在下??”闷住话头，有顷，一拳擂在柳树上，“贾兄，你瞧好了！此人不是梦想合纵吗？在下定要让他看看，什么叫作梦想！”
贾舍人慢慢敛起笑，望着张仪，发出一声长叹：“唉！”
张仪盯住贾舍人：“贾兄为何兴叹？”
“为苏子。”
“为他？”张仪大怔，“此话从何说起？”
“张子能有今日，若要感谢一人，就该是苏子。”
“是该谢他！”张仪冷笑一声，不无怨毒道，“不过，在下不会一下子谢完，在下会慢慢去谢，一点点地去谢，先破去他的合纵，再逼他走投无路，生不如死，再后寻个机缘，当面致谢！”
听到如此狠毒之语，贾舍人再出重重一叹，摇头。
张仪怔了：“贾兄不会是说，在下不该如此待他吧？”
“张子如何对待苏子，是张子之事。不过，张子若是愿意倾听，在下可以讲述一段旧事。”
“贾兄请讲。”
贾舍人在草地上坐下，将前尘往事，尤其是苏秦如何煞费苦心地逼他入秦等，从头至尾细述一遍，听得张仪呆若木鸡，愣怔半晌，方才如梦初醒，长吸一口气，缓缓呼出：“原来如此！”
“唉，”贾舍人轻叹一声，“苏子哪里是想羞你啊？苏子忖知你在楚国或有尴尬，急使在下邀你至赵。苏子又忖知你此生矢志于一统之路，定然不会从他合纵，践行列国共治，而方今天下，能行一统的唯有秦国，张子却与秦国有隙，定然不肯入秦。苏子苦思无计，这才想到当众辱你，逼你入秦。羞辱张子那日，在下就在苏子府中。张子走后，苏子心疼如割，涕泗滂沱，那种悲伤，实让在下心酸。那夜，苏子一宵未睡，就在那听雨阁里，与在下从头忆起你们的旧事，点点滴滴，皆在他的心里。在下可以看出，在这世上，苏子若是只有一个知己，就一定是你张子。”
张仪改坐为跪，埋头于地，泪水如雨水般流下，颤声悲泣：“苏兄??”
贾舍人斜他一眼，接道：“临行之际，苏子再三叮嘱在下不可告诉张子。今见张子如此记恨苏子，在下心实不忍，这才托出实情。如今张子已经得意，在下俗务完结，也要归山了，此来就是向张子辞别的。”
“归山？”张仪起初未听明白，继而一怔，再是一惊，忽地坐起，大睁两眼盯住贾舍人，“贾兄欲归何山？”
“终南山。”
“你不是刚从终南山里回来吗？”
“那是骗你的。”贾舍人拱手，不无抱歉道，“对不住张子了。”
一阵惊骇过后，张仪闭目思索，有顷，睁开眼睛，慨然叹道：“唉，想我张仪，自打娘胎里出来，从来都是下套子套人，套过苏秦，套过孙膑，套过庞涓，套过越王，套过楚王??在下自诩聪明，却不承想，一年之内，竟是连连中套啊！”
“谁套谁并不重要，”贾舍人淡淡一笑，“张子是从鬼谷里出来的，该当明白这个。”
听闻此话，猛又想到方才的“俗务完结”一语，张仪心头一震，紧盯舍人：“敢问贾兄，究竟何许人也？”
贾舍人缓缓说道：“张子既问，在下不敢有瞒。在下是终南山寒泉子弟子，数年前奉家师之命，出山为秦公物色治国大才。今得张子，在下俗务已结，该当归山复命了。”
“终南山寒泉子？”张仪喃喃重复一句，似在竭力回想这个名字。
“是的。”贾舍人郑重说道，“家师与鬼谷先生为同门师兄弟，同师于师祖关尹子，张子尊师是在下师伯，我们师出同门！”
与舍人相识数月，张仪始知是同门，免不得又是一番惊愕，慨叹良久，拱手：“云梦山鬼谷先生弟子张仪见过贾师兄。”
贾舍人亦还一揖：“终南山寒泉先生弟子贾舍人见过张师弟。”
所有烟云于片刻间消散。
二人相视，拊掌大笑。
贾舍人前脚刚走，少梁令吴青也来辞行。张仪托他捎信给小顺儿，要他安置好张邑事务，速来咸阳。
数日之后，秦国大良造公孙衍使魏归来，未及回府，直接进宫向惠文公禀报苏秦成功合纵三晋之事。
惠文公似已料到这一结局，淡淡问道：“苏子下一步是何打算？”
“去齐国。”
“齐国？”惠文公眉头紧皱，盯住公孙衍，“他该去楚国才是。”
“待齐人入纵之后，他再去楚国。”
惠文公倒吸一口气：“你是说，苏秦他要合纵六国，只与寡人为敌？”
公孙衍点头。
“他不是宣扬合纵三晋吗，何时改为合纵六国了？”
“是赴魏之后才改的。这是合纵的软肋，臣正是由此击他，使魏国君臣皆不入纵。想是苏子意识到了，临时更改主张，提出六国纵亲，共制强秦。”
“什么共制？他这是灭秦，灭寡人！”惠文公怒不可遏，震几喝道。
“君上，”公孙衍小声禀道，“就臣所知，苏子似无此意。”
“不是此意，”惠文公余怒未消，手按几案，“他是何意？”
“临行之时，臣拜访苏子，与他恳谈。苏子坦言，合纵旨在建立一个诸侯相安、列国共生、天下共治的太平盛世。按照苏子设想：六国有秦可合纵，六国合纵可无争；六国无争，中原可安；中原安定，秦亦不敢动，天下可无争矣。天下皆无争执，诸侯就可平心静气地坐下来，求同存异，寻求共和、共治之道，复归周初周、召二公时的共和盛世。”
惠文公连说数声“迂腐”，从席上跳起，在厅中急踱几个来回，陡然住脚，大声叫道：“来人！”
内臣急进：“臣在！”
“速召公子疾、司马错、甘茂入宫议事！”
内臣应过一声，正欲退出，惠文公又补一句：“嗯，还有，叫公叔和右庶长也来！”
内臣退出。
公孙衍略略一怔，小声问道：“请问君上，谁是右庶长？”
“张仪，爱卿知道他的。”
“张仪？”公孙衍震惊，“他不是在楚国吗？”
“这辰光在咸阳。”惠文公应过一句，在主席坐下，两眼微闭，开始冥思。
公孙衍不好再问，也不敢说走，遂正正衣襟，缓缓闭目。
不消半个时辰，公子疾、司马错、甘茂、张仪诸人紧急赶至，唯有前太傅嬴虔腿脚不便，尚在途中。
内臣吩咐诸人在偏殿暂候，亲至宫门迎到嬴虔，方才入殿禀道：“君上，老太傅及诸位大人已至，在门外候见。”
惠文公的怒气已经缓和，脸色复归平静，淡淡说道：“让他们进来吧！”
老太傅打头，诸人鱼贯而入，分别见礼。
惠文公微笑起身，搀起嬴虔，扶至自己身边坐下，又指着其他席位对诸人道：“坐坐坐！”转对内臣，“上茶！”
内臣击掌，旁边转出宫女，分别斟过茶水，躬身退去。
“公叔，诸位爱卿，”惠文公端过茶水，轻啜一口，缓缓说道，“方才，公孙爱卿使魏归来，禀说魏国已入纵亲，苏秦已将三晋和燕国合为一体。公孙爱卿还说，苏秦仍不罢休，打算前去齐、楚，欲使山东六国纵亲，共制秦国。”顿住话头，再啜一口。
显然，这是一个超大变故，除公孙衍之外，诸臣皆是一震，面面相觑。
惠文公扫视众臣一眼，神色渐渐严峻：“三晋合纵，已无秦矣，何况是六国？诸位爱卿，眼下大秦已到生死存亡之秋，寡人急召诸位来，是想请大家议个对策。”
许久，谁也没有开口，场面死一般静寂。
“公叔，”惠文公转向嬴虔，“您老见多识广，可有妙策？”
自下野之后，秦公很少向他咨询朝政，嬴虔也很少关注朝事。此时见召，且又第一个被问，嬴虔显得颇为局促，两手互搓一阵，口中方才挤出一字：“打！”
众人皆笑起来。
惠文公却没有笑，一本正经地望着他：“请问公叔，打谁？打哪儿？”
“打赵人！打晋阳！”
惠文公垂头，陷入沉思，有顷，抬头望着众臣：“数月前寡人传檄伐赵，算是虚晃一枪。公叔之意是来实的，诸位意下如何？”
“臣赞同！”司马错接道，“赵人首倡合纵，就该付出代价！臣愿领军令状，不得晋阳，誓不回师！”
惠文公瞥向张仪，见他闭目端坐，嘴角似笑非笑，如泥塑一般，心里已知端底，却不问他，目光扫向公孙衍、公子疾和甘茂：“公叔、司马爱卿皆欲伐赵，你们可有异议？”
甘茂迟疑一下，缓缓说道：“臣以为，若是伐赵晋阳，莫如伐韩宜阳。”
惠文公心里一动，倾身问道：“哦，你说说清楚！”
“赵之晋阳四周无山可倚，无险可守，赵人是以高墙深沟，储粮殖民，防备甚严，我无机可乘，屡攻不下。反观宜阳，周围尽是高山险川，韩人自然防备松懈，我有机可乘，若是突袭，或有胜算。再说??”甘茂故意顿住，目视惠文公。
“说下去！”惠文公盯住他。
“晋阳地方贫瘠，占之无益。近年来，铜不如铁，宜阳素有铁都之称，我若得之，不知可省多少费用！”
“臣赞同左更所言。”公孙衍接道，“从大梁回来，臣一路上都在思索此事。合纵虽从赵始，赵却是块硬骨头，啃之不易。魏有庞涓、惠施、朱威等人，眼下亦不宜图。三晋之中，唯有韩国有机可乘。申不害早死，韩侯年事渐高，力不从心。韩室几个公子，皆是平庸，苏秦合纵，韩侯积极响应，盖因于此。魏、韩素来不和，我若伐宜阳，魏或不动。赵人远离宜阳，爱莫能助。我若得宜阳，即可以此要挟韩侯，逼韩侯退纵。只要韩人退纵，苏秦合纵之谋不攻自破。”
“嗯，爱卿看得又远一步。”惠文公点头赞许，“得点碎铁是顾眼前，破除合纵才是长远！不过，正如甘爱卿所言，宜阳虽说可伐，但其周围尽是高山险川，更有魏人占据陕、焦、曲沃等邑，我无路可借，如何伐之？”
“君上放心，”公孙衍似已胸有成竹，“臣早已琢磨此事。在魏之时，臣访过函崤谷地，从当地猎户口中得知，函谷关东十数里，溯潐水而上，越马首山，可入洛水谷地。此番回来，臣亲去察过，的确可行。另从华山东侧南下，越夸父山、阳华山等，亦可经由洛水谷地，进攻宜阳。”
“大良造所言不错，”司马错接道，“夸父山虽然路远，却可走马。不过，这是险路，韩人早有觉察，设有关卡。若是由此进军，只要韩人稍有防备，就会陷入绝地。”
惠文公心头一震，转向公孙衍：“公孙爱卿可曾考虑过这个？”
“考虑过。”公孙衍点头，“用兵在奇，在诡，在突然。韩人若有防备，只有一个解释，就是我们准备不周，用兵不奇。”
惠文公闭目思忖，有顷，再次抬头，目光扫向张仪，见他依旧闭目端坐，唯一的不同是，嘴角已不再是似笑非笑，而是带有明显的哂笑。
惠文公微微抱拳，倾身问道：“右庶长意下如何？”
众臣皆将目光投向张仪。
这几日里，张仪赴秦并官拜右庶长的事已如风儿般传遍咸阳，但因张仪从未上朝，即使司马错、公孙衍、嬴虔三人，也是第一次见他，目光里充满好奇。
张仪睁开眼睛，朝惠文公拱手：“君上是问征伐，还是应对合纵？”
惠文公惊道：“两者可有差别？”
“当然。”张仪应道，“若问征伐，臣初来乍到，不明情势，不敢妄言。”
“如此说来，爱卿已有妙策应对合纵了？”惠文公面现喜色，倾身急问。
张仪摇头：“妙策没有。”
“那??爱卿可有对策？”
“臣正在考虑。”
张仪绕来绕去，等于说了一堆废话。众臣大失所望，可也觉得好玩，皆笑起来。
此时显然不宜说笑，惠文公咳嗽一声，坐直身子，扫视众臣一眼：“诸位爱卿，今日暂先议至此处，至于是伐赵还是伐韩，待寡人斟酌之后，再与诸位详议。”
众臣尽皆告退。
张仪本以善言闻名，今日却在如此高规格的会议上三缄其口，实出众人意料。出宫门之后，几乎没有人搭理张仪，张仪也未理睬他们，各自乘车回府。
是夜黄昏时分，张仪府前驰来一队宫卫。
张仪闻报，未及出迎，秦公已经健步走进，众卫士亦如竖枪一般站满庭院。
张仪叩见。
惠文公扶起他，分君臣坐了，笑道：“爱卿乔迁，寡人早该上门燎灶，可总有杂务缠身。这辰光稍稍得闲，寡人想起此事，问过内宰，说是燎灶吉日，这就赶来了。”
燎灶也叫祭灶神，是秦地风俗。凡是乔迁新居，总有亲朋好友上门贺喜，各带胙肉、咸鱼等食品，涮锅试灶，大摆宴席。河西本是秦地，张仪又在河西长大，自知这个习俗，遂拱手谢道：“能有君上为臣燎灶，灶神也当知足了。”
“呵呵呵，”惠文公笑道，“灶神可是得罪不起哟！”又转对内臣，“献胙肉。”
内臣摆手，几人抬过几个食箩，里面盛满胙肉、美酒等各色食物。
内臣让张仪验过，吩咐仆从抬下，然后与香女、宫中御厨来到厨房，祭祀灶神，准备酒肴。不消一刻，御厨将早已备好的菜肴重新热过，温好酒，内臣吩咐端上，摆满厅堂。
惠文公指着肚子：“寡人既来燎灶，自是腾出空了的。听闻爱卿海量，我们君臣不醉不休。”
内臣挥退仆从，亲自斟酒。
酒过数巡，惠文公似是上了兴致，吩咐将爵换成大碗，连饮数碗，推碗说道：“爱卿果有雅量，连喝这么多，竟如没事人一般。倒是寡人，有点晕了。”
张仪放碗应道：“君上晕亦不晕，臣不晕亦晕。”
惠文公脱口赞道：“好言辞！”思忖有顷，越加赞赏，连连点头，“听人说，美酒能醒神，喝到佳处，心里就如明镜一般。爱卿说出此话，看来是喝到佳处了。”
张仪顺口接道：“君上圣断，臣的确是喝到佳处了。”
“呵呵呵，”惠文公笑出几声，“爱卿既然喝到佳处，白日所虑之事，当也虑好了。”
“回禀君上，臣已虑好。”
“好！寡人这也刚好喝到佳处，正可一听。”
“臣想到一个口诀，或可应对合纵。”
“是何口诀？”
张仪微闭双眼，似在背书：“连横强秦，正名拓土，声东击西，远交近攻。”
惠文公沉思有顷，抬头问道：“这口诀有些艰涩，寡人愚痴，望爱卿详解。”
张仪睁眼：“敢问君上何处不明？”
“爱卿这第一句是纲，后三句是目。苏秦合纵，爱卿应以连横，当是妙对。强秦既是根本，也是寡人意志所在。后面三句，从理上来讲，寡人也还明白，只是具体实施，寡人尚未想通，请爱卿教寡人。”
“君上过谦了。”张仪拱手应道，“臣以为，所谓正名，就是南面称孤。自孟津之会后，局势大变，天下进入并王时代。眼下山东列国，宋、中山凑趣不提，单说六个大国，魏、楚、齐三国皆已是王，苏秦合纵若成，必将是六国相王。山东六国相王，秦仍为公国，在名分上会逊人一头，虽得道义，却失气势。”
“拓土呢？六国若是纷争，寡人或可乱中取利，有所蚕食。六国若是纵成，牵一发而动全身，叫寡人如何拓土？”
“蚕食不成，可以鲸吞。”
“鲸吞？”惠文公大睁两眼，紧盯张仪，身子微微前倾，“鲸吞何处？”
“巴、蜀。”
惠文公长吸一口气，再次闭目。
“君上，”张仪缓缓说道，“方今天下，堪与君上争锋的，不是三晋，不是燕国，而是齐、楚。齐远隔三晋，鞭长莫及，不为眼下急务。楚却不同。楚已得吴、越，下一步必图巴、蜀。巴、蜀方圆不下两千里，物产丰饶，民众数十万，风俗纯朴，毫不逊色于吴、越。巴、蜀为楚上水，得巴、蜀则得楚，得楚则得天下。再说，这块肥肉，君上若不图之，亦必为楚所得。楚国原本广大，已得吴越，若是再得巴、蜀，君上莫说是出关争雄，即使想偏安关中，恐怕亦不可得。”
“嗯，”惠文公点头，“这当是爱卿口诀中的击西了。声东呢？”
“攻韩。”
“攻韩？”惠文公先是一怔，继而连连点头，“嗯，爱卿妙计！还有最后一句，远交近攻，爱卿可有解释？”
“远交燕国以制齐，近攻三晋得实利。不过，臣以为，此是后话。当务之急是声东击西，抢占巴、蜀。”
惠文公凝视张仪，赞道：“张子给出的四句口诀，高屋建瓴，切实可行，甚合寡人心意。正名一事，苏子也曾提过，让寡人否决了。张子今日复提，可见英雄所见略同。不过，此事甚大，尚容寡人斟酌。远交燕国，寡人原曾有过考虑。寡人长女行将成人，寡人有意在其及笄礼后，嫁给燕国太子，缔结姻亲。近闻燕国太子心术不正，寡人有些犹疑，经张子这么一说，此事可以定下。至于西图巴、蜀，寡人存心久矣。眼下机缘已至，可以考虑。巴、蜀内情，司马错清楚，我们大可听听他是如何说的。”转对内臣，“召司马错，让他速来右庶长府，有酒吃。”
内臣应过，匆匆去了。
惠文公当场拍板，又如此明断，显然早有所谋，且其谋与自己所想完全吻合。张仪甚为叹服，起身叩道：“君上真乃贤君矣，张仪赴秦迟了！”
“呵呵呵，”惠文公连笑数声，起身扶起他，“能得贤臣，方是贤君。诗曰，‘青青子衿，悠悠我心’！张子之才，寡人心仪已久，今日天遂我愿，快矣哉！来来来，趁司马爱卿未至，我们再喝几碗！”
二人又饮一时，司马错赶至。
听说征蜀，司马错眉开眼笑，搓手呵呵傻笑几声：“臣早就候着这一日哩。君上，得蜀则得楚，得楚则得天下！”
“司马爱卿，”惠文公笑道，“你这两句，前面一句等于没说，后面一句，张爱卿方才已经说过了，你是温剩饭。”
“哦？”司马错吃一大惊，转望张仪，“这么说，是英雄所见略同了。”
“这一句话，方才君上也说过了。”张仪接道。
“好好好，”司马错又是一怔，“在下什么也不说了！”顺手端过一碗酒，咕噜咕噜一气饮下，逗得在场诸人皆笑起来。
司马错喝完，拿过酒坛又要倒酒，惠文公笑道：“司马爱卿，你要闭口不说，我们可就听不成故事了。”
“什么故事？”
“巴、蜀呀！听说那儿风光无限，别有洞天，我们都想听听呢！”
司马错嘿嘿笑起来：“说起巴、蜀，臣就不温剩饭了！”
大家皆笑起来，一边喝酒，一边细听司马错讲述巴、蜀情势，尤其讲了近年在巴、蜀、苴、楚之间的利害、矛盾和冲突。
三人聊到天色大亮，雄鸡啼晓，秦公显然累了，打个哈欠，缓缓说道：“两位爱卿，眼下巴、蜀内争，均向寡人求助，倒是天赐良机。征伐巴、蜀一事，就这么定下。至于如何征伐，就由两位爱卿谋议，拟出一个万全之策，奏报寡人。此事务要绝密，万不可走漏风声。待会儿上朝，我们只议征伐宜阳。”
二人齐叩：“臣领旨！”
当日上朝，惠文公果然与众臣廷议伐韩，当廷决断，封公孙衍为主将，甘茂为副将，兴兵十万征伐宜阳。由于宜阳是山地，惠文公同时诏令三军演习山地战，同时要公孙衍再拟一篇伐韩檄文，传檄列国。
惠文公的决断让公孙衍大惑不解。伐韩宜阳，重在奇兵天降，一定要不宣而战。惠文公要求传檄列国，就等于是公开宣布不伐。再说，用甘茂做副将也让他不解。虽说甘茂因生铁贸易而熟知宜阳，但这绝不能构成他做副将的理由。甘茂一直掌管府库，不熟悉三军，如何能做副将？征伐宜阳绝不能离开司马错！
然而，君上诏命，又不敢不从。公孙衍闷闷回至府中，闭门苦思一日，仍旧吃不透秦公真意。
翌日晨起，甘茂求见。
甘茂与库房、辎重连打数年交道，正自憋屈时得任副将，可谓是志得意满，心花怒放，受命后一宵未睡，彻夜赶出一个伐韩方略，早晨起来，即向主将公孙衍禀报。
公孙衍心中狐疑，却也不敢轻言，尤其是不能对甘茂轻言。甘茂倘若得知君上并不伐韩，必心灰意冷，从而动摇军心，有拂上意。思忖有顷，公孙衍打定主意，不露声色地将他的方案仔细审过，提出几处修改建议，连同自己昨夜拟好的檄文一道，报奏惠文公。
惠文公果是草草阅过，未加详审，当即旨令传檄列国，准备辎重，加紧练兵。
公孙衍心如明镜，回府后不及多想，顺手交由甘茂执行去了。