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岛人看来也是凶多吉少了，不过现在最大的问题是我们的诺亚方舟，没有它，我们这群人这辈子是不会再见到地球上的泥土了。
“你们还是看看天空之城吧……”依诺船长不知道何时来到了我们的身边，望着山崖之后的那片云海。
“天空之——”我刚想问那座城市在哪，抬眼一瞧，禁呆住了。
走了这么长时间，其实我也有些倦了，自己稍稍向山崖背后的世界瞧了下，正好看到在大概一公里远的云端处，金色的凤凰消失了，取而代之的是庞大的工厂和不停地冒出滚滚白烟的烟囱。
同时，我看到一个由单个的简单的飞艇到配有先进动力源的飞行舰队；由靠无数螺旋桨才能缓慢升空的形如航空母舰的“空中母艇”，这整个天空之城是一个只需底部的蓝色大螺旋桨就能悬浮于云端的空中城市！
这是配备有反引力装置飞行石的天空之城——拉普达。这在一望无际的空岛之上，简直可以说是突然出现的翻天覆地的变化，而在风之女神的眼中，仅仅是微不足道的一瞬间。在我呆住的瞬间，伴随着乌云和闪电，一艘庞大的飞行器从天空之城飘降了下来。
从里面走出了成群结队的——空岛人。
因为隔得还比较远，我只看到这些人穿得都是朱红色的长袍。
一开始我还以为是好莱坞的科幻大片，是梦工厂的视觉效果大师们运用高科技手段制造出来的特殊效果。
直到一个响如洪钟般的声音叫了起来，我才发现眼前的一切都是真的。
因为，我身边的人也都见到了。
“我的上帝啊！这就是天堂吗？”
罗宾上尉、约翰·潘兴上将和其他军士们终于爬了上来，上尉一上来就看到了对面的天空之城。
“我看不是天堂，不过跟天堂相比也不差不了多少……”雅格布上校说道。
从山崖到天空之城拉普达有一条大道，之所以说是大道，是因为这条道路的两边都竖着奇怪的雕塑，整整齐齐的“框”起了一条同向拉普达的道路。
其实这条道路的附近也遍布着近千尊巨大的石雕人像，它们或卧于云上荒坡，或躺倒在云上。
只是其中有几十尊竖立在这条道路两旁，两边的人像互相交错着对视着，昂首远视。
我们边走边仔细观察着这些石雕人像。
这些无腿的半身石像造型生动，高鼻梁、深眼窝、长耳朵、翘嘴巴，双手放在肚子上。石像都有十到二十米高，大概重几十吨吧，我们看到的最高的一尊有二十多米，我估计有个三百多吨，有些石像头顶还带着红色的石帽。
和那复活节岛上的石像倒是非常相似，住在那座岛上的人称石像为“莫埃”。由黝黑的玄武岩、凝灰岩雕凿而成。而我们现在看到的这些石像是用白色的云铁雕刻完之后，再上色的。
有些还用颜色黑白相间的空岛贝壳镶嵌成眼睛，看起来瞳孔之外还包裹着好几个环形纹路，有些像火影里六道仙人的轮回眼——炯炯有神。
从天空之城——拉普达那边不断传出一阵阵悠远的、散漫的、忽高忽低的、似吟似唱的吆喝声。
看来他们都还活着，幸好那些吸血鬼暂时没有和他们发生冲突，不然我们的诺亚方舟恐怕就找不回来了。
当我们渐渐接近这座城市之时，并没有遭到任何空岛人的阻扰，那些刚刚从飞行器上下来的空岛人，现在如同在这座城市里蒸发掉了，完全没有他们的人影……
先开始我认为他们回到了自己的家中，后来等我们进入城市之后，我才发现有些不对劲。
——这是座空城！
一座以造价昂贵的反引力装置——飞行石为悬浮动力的空中城市居然是空的，这说给谁听，谁也不会相信。
至少刚刚我们都看见那些从飞行器上下来的空岛人，那艘飞行器也还在城市的正中央。
我们立刻发现这座城市古怪的一面，虽然它悬浮在高空，虽然它的上空拥有着庞大的飞行器，虽然它有着精妙绝伦的建筑物。
但是，这座城市的能源全部都是用的蒸汽，这里的城市交通运输工具全部采用的是蒸汽机车。
这是一种古老的交通工具，而蒸汽也是一种古老的能源。
蒸汽机车是利用蒸汽机，把燃料(在陆地一般用煤)的热能变成机械能，而使机车运行的一种火车机车。
它主要由锅炉、蒸汽机、车架走行部和煤水车四大部分组成。
早在1814年，英国人史蒂芬孙发明了蒸汽机车，可在天空之城的每个街道口都可以看到这些老古董级别的“火车”，它们的这种机车的动轮较多，动轮直径比我们的客运火车的小，汽缸直径较大，我知道这样可以获得较大的牵引力和粘着重量。
为了使机车易于安全通过曲线，空岛人给机车均装有单轴导轮转向架。
这座城市不只是交通用蒸汽作为能源，就连先前我们看到的工厂烟囱里冒出的白烟也是高热的蒸汽，可见天空之城的主要能源就是蒸汽，不管是取暖，还是烹饪食物。
“奇怪，这么先进的城市，为何还用这么落后的能源？”我不禁自问道。要知道在我们的陆地上，蒸汽机车早在二十世纪中开始就被内燃机车所取代。
其实到1960年代末，世界上仍然使用蒸汽机车作商业运作的国家就已经寥寥无几。
到了二十世纪末，蒸汽机车在北美洲及欧洲基本上已被完全淘汰了，只会间中在特别为铁道迷及游客安排的路线上行走。
在墨西哥仍有很少量的蒸汽机车在偏远的地方运作。
在我们中国，某些地区煤炭的价格比石油低很多，使得蒸汽机车仍然有它们的价值。我们国家曾经是全球最後一个制造大型蒸汽机车的国家，位于山西的大同车厂一直生产蒸汽机车至1988年；但近年中国蒸汽机车的数量亦在迅速减少。
印度也曾经大量使用蒸汽机车，但现在它们只会在空气稀薄的山区运作。
“一点都不奇怪，”葛里菲兹回答道，“相反的，很合理。换我的话也会这么做。”
“为什么？”
“你知道云是由什么组成的吗？”
“应该是水滴或冰晶的集合体，怎么了？”
“那蒸汽呢？”
“水汽化后就是蒸汽。”
“这就对了，”葛里菲兹点了点头，“液体的表面积越大，蒸发越快；液体温度越高，蒸发越快；液体表面附近空气流动越快，蒸发越快……蒸发是在液体是在液体表面上进行的汽化现象，它在任何温度下都能发生，这里云层中的液体储存量相当的大，范围也超乎寻常的广。他们利用的蒸汽作为能源，也是个就近取材的好法子。所以我刚才说，换我的话，我也会用蒸汽作为这座城市的能源。”
“难怪……”我说道。
受教了，看来还是专业的科研人员比较懂行。
每栋不同造型的建筑旁都有一列蒸汽锅炉排在靠墙的位置，这也是天空之城的城市特点。大家要是以后有幸见到这样的建筑物，那里面住着的人可能就是空岛人哦。
顺便提一下，在这里的锅炉都是火管造型的，这种造型被用在早期的船只和蒸汽机车的锅炉中。
在火管式锅炉中，从燃烧室出来的热烟通过烟道由烟囱排出。
这种锅炉需要一个比较高的烟囱。
这样就解释了，我们看到天空之城中央的工厂中矗立着无数庞大的烟囱是干什么的了。
埋在云壤之下水管造型的水由热气通过多个管道加热。
这些管道在交换器的顶部流入一个蒸汽集合腔。
水管锅炉的一个重要优点是它在破坏时造成的危险比较小，原因是因为锅炉里的水的量比较小，此外锅炉里没有多少会被磨损的运动的机械组成部分，这些水管锅炉安置在各种建筑的排烟道上，上面还有一个热交换器来提高所有蒸汽锅炉的热效率。
在我们这些人类所生活的陆地上，大家很早就认为蒸汽机有个很大的弱点，那就是离不开锅炉，整个装置既笨重又庞大；新蒸汽的压力和温度不能过高，排气压力不能过低，热效率难以提高；它是一种往复式机器，惯性力限制了转速的提高；工作过程是不能连续的，蒸汽的流量受到限制，也就限制了功率的提高。
因此，生活在陆地上的人才会抛弃了笨重锅炉的蒸汽机，最终以柴油内燃机其重量轻，体积小、热效率高和操作灵活等优点，在船舶和机车上逐渐取代了蒸汽机。
汽轮机则又以其热效率高、单机功率大、转速高、单位功率重量轻和运行平稳等优点，将蒸汽机排挤出了电站。
接着电动机又以其使用方便，代替了蒸汽机在工业设备中的应用。
然而小功率蒸汽机热效率比汽轮机高，所以在产煤区或只有劣质燃料的地区或某些特殊场合，蒸汽机仍有发挥作用的余地。
我们继续向这座城市的市中心走去，路上我在想，这些空岛人对蒸汽，或者说是蒸汽机这么依赖。
那他们是否曾经也住在陆地？
因为蒸汽机是英国著名的发明家詹姆斯·瓦特(jameswatt)在1765年设计出来的，难道在那之前空岛人就已经知道如何制造蒸汽机了？
这个问题，只有先等我们碰上他们之后。
才有可能知道。
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